Differenza chiave: l' essenzialismo afferma che ogni specifica entità viene fornita con una serie di attributi rigidi che definiscono chi o che cosa è. La teoria afferma che ogni oggetto, organismo o qualsiasi cosa che è in questo mondo ha una serie specifica di istruzioni e una realtà essenziale dietro di loro. Il relativismo corre sulle linee opposte. Secondo questo concetto, non ci sono verità assolute solo valori relativi. La verità cambia a seconda delle credenze e delle norme sociali. Il relativismo afferma che tutto è soggetto a cambiare a seconda della percezione e della considerazione.
L'essenzialismo afferma che ogni entità specifica viene fornita con una serie di attributi rigidi che definiscono chi o cosa sia. Per esempio: un cane verrebbe con una serie di attributi che determinerebbero come agisce, si comporta, guarda, ecc. La teoria può essere trovata nelle opere di Platone e Aristotele ed era conosciuta come Idealismo platonico. La teoria afferma che ogni oggetto, organismo o qualsiasi cosa che è in questo mondo ha una serie specifica di istruzioni e una realtà essenziale dietro di loro. Hanno un'essenza che determina ciò che sono e ciò che li rende. Secondo l'idealismo platonico, l'essenza di una cosa / essere è permanente, inalterabile ed eterna.
Il termine è comunemente usato quando si tratta di etica ed è noto come Essentialismo etico. Secondo questa teoria tutte le cose sono già state suddivise in giusto e sbagliato, ciò che è moralmente corretto e moralmente scorretto. Tuttavia, ogni società o cultura sceglie di credere e cambiare ciò che è giusto e ciò che è sbagliato. Ad esempio: secondo Ethical Essentialism, il sacrificio umano è moralmente sbagliato; eppure durante le antiche civiltà era considerato moralmente accettabile sacrificare un essere umano. Questo concetto afferma che il sacrificio umano è moralmente sbagliato, anche se la civiltà sceglie di accettare diversamente.
Allo stesso modo, il termine è usato anche quando si tratta di Etica. Secondo il relativismo etico, tutte le decisioni non possono essere classificate in bianco e nero; ha un sacco di area grigia. Questa teoria afferma che la moralità delle azioni dipende dalla cultura che attualmente la sta facendo. La moralità cambia a seconda delle credenze della cultura. Utilizzando lo stesso esempio sopra; se la civiltà più anziana credeva che fosse moralmente corretto sacrificare gli umani, allora era moralmente corretto. Tuttavia, ora-a-giorni se il sacrificio umano è considerato moralmente sbagliato; allora è moralmente sbagliato.