Differenza fondamentale: lo iodio è un elemento chimico con il simbolo I e il numero atomico 53. Lo iodio guadagna un elettrone per diventare uno ione ioduro (I-ion).

Lo iodio è un elemento chimico con il simbolo I e il numero atomico 53. È un composto chimico di colore viola. Essenzialmente, quando gli atomi guadagnano o perdono elettroni, diventano ioni. Nel caso dello iodio, guadagna un elettrone per diventare uno ione ioduro (I-ion). Uno ione non può rimanere in uno stato libero e deve combinarsi con un altro elemento o elementi per formare un composto.

Lo iodio prende il nome dal greco 'ioeidēs' che significa viola o viola; quando lo iodio è nella sua forma gassosa, appare come un gas viola. Ioduro, d'altra parte, non può esistere da solo, e di solito è combinato con qualche altro elemento, ad esempio ioduro di potassio.

Sia l'iodio che i suoi composti vengono utilizzati principalmente nell'alimentazione e industrialmente nella produzione di acido acetico e di alcuni polimeri. Nella vita di tutti i giorni, lo iodio è più comunemente riscontrato come componente del sale iodato, cioè sale da cucina. I nostri corpi usano lo ione ioduro per i processi metabolici, come la funzione tiroidea. Tuttavia, i nostri corpi non possono assorbire lo iodio elementare solido da utilizzare per le nostre normali funzioni, motivo per cui gli ioduri sono così importanti per gli esseri umani. Ioduri sono comunemente disponibili in compresse di supplemento come ioduro di potassio. In tutto il mondo, la carenza di iodio colpisce due miliardi di persone. È la principale causa prevenibile di malattie della tiroide e ritardo mentale.

Gli umani, come tutti gli animali superiori, richiedono lo iodio per sintetizzare gli ormoni tiroidei. Iodio e tirosina sono i due ingredienti principali nelle funzioni tiroidee. I radioisotopi di iodio sono concentrati nella ghiandola tiroidea insieme allo iodio non radioattivo. La ghiandola tiroidea assorbe attivamente ioduro dal sangue per produrre e rilasciare ormoni nel sangue. Tuttavia, se si inala il radioisotopo iodio-131, si concentra nella tiroide portando a problemi, ma è facilmente curabile con il trattamento con ioduro di potassio.

Gli ormoni tiroidei svolgono un ruolo fondamentale nel corpo umano. Agiscono sulla trascrizione genica al fine di regolare il metabolismo basale. Secondo il Dr. Weiping Teng, la malattia della tiroide può verificarsi se si consuma troppo iodio o troppo poco. Uno studio condotto dal Dr. Teng ha dimostrato che l'eccesso di apporto di iodio aumentava la possibilità di sviluppare un ipotiroidismo da parte di un individuo.

Inoltre, un buon livello di iodio o ioduro può aiutare a mantenere denti sani, unghie, capelli e il metabolismo generale. La proprietà antimicrobica di iodio e ioduro è spesso utilizzata anche in odontoiatria poiché si ritiene che sia benefica per i denti e le gengive. Inoltre, si ritiene che i composti di iodio e ioduro abbiano la capacità di rimuovere le tossine dal corpo e quindi migliorare la salute generale. Lo iodio può anche impedire la proliferazione di batteri nocivi nello stomaco. Inoltre, si ritiene anche che lo iodio possa lavorare per rimuovere i metalli pesanti dal corpo, un processo noto come chelazione.

A causa delle molte qualità utili dello iodio, è importante che si mantenga un apporto sufficiente di iodio. Tuttavia, molto iodio può anche essere pericoloso e può portare a problemi alla tiroide, motivo per cui è altrettanto importante limitare l'eccesso di assunzione di iodio.