Differenza chiave: le formiche volanti o le formiche alate sono una fase del ciclo vitale delle formiche, dove alcune formiche sviluppano le ali. Non tutte le formiche crescono le ali. Le termiti sono insetti eusociali e sono conosciute comunemente come "formiche bianche" sebbene differiscano dalle formiche in vari modi.

Formiche e termiti volanti sono due diversi insetti. Anche se le termiti sono chiamate "formiche bianche", ciò non è vero e sono completamente diverse dalle formiche in molte aree, tra cui corpo, forma, cicli riproduttivi e ali.

Formiche volanti o formiche alate sono una fase del ciclo vitale delle formiche, dove alcune formiche fanno crescere le ali. Non tutte le formiche crescono le ali. Le formiche in generale appartengono alla famiglia Formicidae e l'ordine degli imenotteri. Le formiche si trovano in varie dimensioni e si stima che esistano in totale 22.000 specie diverse. Le formiche di solito risiedono in colonie, dove la maggior parte delle formiche sono foraggiatori e lavoratori. Le formiche alate sono solitamente formiche maschili e femminili che sono responsabili della riproduzione. La colonia delle formiche mature di solito produce una o due regine vergini alate e alcuni maschi. Le uova non fecondate si sviluppano nei maschi, mentre le uova fecondate producono femmine. La maggior parte delle uova produrrà formiche senza ali, mentre alcune uova che ricevono un'attenzione speciale diventeranno regine alate.

I maschi alati e le femmine aspettano le condizioni adeguate per il volo nuziale, la notte sono stati compagni per produrre più uova. Durante il volo, le femmine ei maschi si sparpagliano, con la regina che rilascia feromoni per attirare i maschi; comunque fuggendo dai maschi per ottenere il maschio più veloce e il più adatto ad accoppiarsi con lei. La regina si accoppia con più maschi durante il volo. Lo sperma dei maschi è conservato in un organo speciale, noto come spermatheca, che si trova nell'addome della regina e può durare per tutta la vita della regina. I maschi iniettano i loro genitali interni nella camera genitale della regina e poi muoiono. Dopo il volo, le giovani regine perdono le ali e tentano di trovare un nuovo posto dove fondare una colonia.

Le formiche sono costituite da tre parti principali: la testa, il torace e l'addome. La testa ospita vari organi come gli occhi (occhi composti insieme a tre piccoli occhi ocelli), l'antenna piegata a gomito, le mandibole e in alcune specie una piccola sacca dentro la bocca per conservare il cibo. Il torace che sostiene le ali durante il palcoscenico alato; le ali sono di forma diseguale, con le ali anteriori più grandi delle ali posteriori. Infine l'addome appuntito, che viene utilizzato per conservare il cibo e l'organo riproduttivo; in alcune specie l'addome ha peli piccoli. Molte formiche sono onnivori e prosperano in quasi tutti gli ecosistemi grazie alla loro capacità di adattarsi e modificare facilmente le risorse.

Le termiti inizialmente appartenevano all'ordine degli Isoptera ma ora sono classificate sotto l'ordine di Blattodea e l'epifania di Termitoidae. Le termiti sono insetti eusociali e sono conosciute comunemente come "formiche bianche" sebbene differiscano dalle formiche in vari modi. Sono famosi per la distruzione del legno e oggetti simili sono considerati come una peste in molti paesi. A differenza di molte formiche, le termiti dividono il lavoro tra le caste, producono generazioni sovrapposte e si prendono cura dei giovani collettivamente. Si stima che esistano circa 4.000 diverse specie di termiti. Le termiti alate, conosciute anche come "alate", sono la casta riproduttiva della specie. Questi sono responsabili della produzione di uova e sono le uniche termiti con occhi ben sviluppati.

La termite ha una grande capacità di deporre le uova e in alcune specie può anche aggiungere un set extra di ovaie per aiutare a produrre più uova. Sono noti per produrre più di 2000 uova al giorno. La termite del re cresce solo leggermente più grande dopo l'accoppiamento iniziale e continua ad accoppiarsi con la regina per tutta la vita. Le termiti prendono il volo in grande numero dopo la prima pioggia e cercano un sito appropriato per costruire un nido. Una volta che hanno trovato uno spettacolo accettabile, si liberano delle ali, accoppiano e iniziano a costruire una colonia. Le termiti, i foraggieri e i soldati dei lavoratori possono essere sia maschi che femmine.

Le termiti richiedono habitat ricchi di suolo e legno, mentre la colonia è divisa in diverse caste a seconda delle dimensioni della singola termite. I nidificanti sono responsabili della creazione di nidi masticando il legno per creare un nido adatto per il nutrimento dei giovani, mentre i foraggiatori sono responsabili della ricerca di cibo e i soldati proteggono la casa dagli attacchi. La dieta delle termiti include elevate quantità di cellulosa, che può essere trovata in legno secco, legname, legno umido, erba. Le termiti sono generalmente classificate insieme a seconda della loro dieta.

Le termiti hanno corpi morbidi e di solito sono di colore bianco, anche se i colori possono differire a seconda della specie. Non hanno una vita distinta e hanno una statura più cilindrica, simile a piccoli vermi. Hanno antenne diritte sulla loro testa e le ali anteriori e le ali posteriori nelle termiti alate sono uguali in lunghezza. Le termiti hanno anche mandibole piccole e affilate che vengono utilizzate per strappare e rompere il legno.

Entrambe le formiche e le termiti sono considerate come un parassita se infestano la famiglia e richiedono un aiuto professionale esterno per ucciderle. Le termiti causano ogni anno milioni di danni al legno, mentre le formiche distruggono le aree di vita e le scorte alimentari. Entrambe le specie sono anche considerate delicatezza e vengono consumate in molti paesi.