Differenza fondamentale: gli alligatori sono di colore più scuro, quasi neri con un muso a forma di u. Considerando che, i coccodrilli sono di colore marrone chiaro o verde oliva con un muso a forma di V che è più lungo e stretto nella parte anteriore.
La maggior parte delle persone confonde gli alligatori e i coccodrilli, poiché sono entrambi enormi e squamose lucertole rapaci. Ciò che la gente non si rende conto è che mentre sono simili in qualche modo, sono due cacciatori distintamente diversi, ma ugualmente spaventosi.
Sia gli alligatori che i coccodrilli sono membri dell'ordine dei rettormi dei Crocodylia, tuttavia appartengono a famiglie diverse. Ci sono un totale di 23 tipi di coccodrilli (appartenenti all'ordine Crocodylia), compresi questi due. I coccodrilli risalgono a 240 milioni di anni, 65 milioni di anni in più rispetto ai dinosauri.
I coccodrilli possono vivere sia sulla terra che sull'acqua e possono cacciare abbastanza efficacemente su entrambi. Possono nuotare fino a 20 mph (32 km / h) e correre fino a 11 mph (17, 6 km / h). Coccodrilli e alligatori possono trattenere il respiro fino a un'ora e le loro potenti code li aiutano a manovrare rapidamente nell'acqua. Hanno anche gli occhi in cima alle loro teste che sono in grado di tenere d'occhio la loro preda. Le loro pupille sono fessure verticali che sono in grado di espandersi per catturare più luce, offrendo così un'eccellente visione notturna. Hanno anche un maggiore senso dell'olfatto a causa di organi speciali nel loro muso, e le loro piccole orecchie a fessura sono abbastanza sensibili da sentire la loro prole dentro le uova.
I coccodrilli sono superbi cacciatori con denti specializzati per la lance. Mangiano di tutto, inclusi pesci, tartarughe, scimmie e bufali, di solito inghiottendoli in grandi pezzi o interi. Alcuni coccodrilli, come il coccodrillo del Nilo, sono stati persino conosciuti per mangiare gli umani. Inoltre, i coccodrilli sono famosi per il loro carattere e sono considerati molto più aggressivi degli alligatori. Ulteriori differenze tra coccodrilli e alligatori includono:
Alligators | coccodrilli | |
Famiglia | Alligatoridae | Crocodylidae |
Apparso per la prima volta | 37 milioni di anni fa | 55 milioni di anni fa |
Habitat | Acqua dolce | Può sopravvivere sia in acqua dolce che in acqua salata, grazie a una funzionale ghiandola salina sulla lingua, che gli consente di eliminare il sale in eccesso. |
Regioni | Sezione orientale della Cina e zone meridionali e sudorientali degli Stati Uniti. | Parti del Nord, Centro e Sud America, aree dell'Africa, Australia e parte sud-est dell'Asia. |
Colore | nero grigiastro / quasi nero | marrone oliva / abbronzatura chiara |
Taglia | Gli adulti possono crescere fino a 14 piedi (4, 3 metri) | Gli adulti possono crescere fino a 19 piedi (5, 8 metri) o più |
Peso | Tra 360 chilogrammi (800 lb) a 450 chilogrammi (1000 lb) | Può raggiungere fino a 1.200 chilogrammi (2.600 lb) |
Mascella | Sia i denti inferiori che quelli superiori sono visibili quando la bocca è chiusa. | La mascella superiore copre la mascella inferiore, nascondendo i denti inferiori. |
grugno | U-shaped | Muso a V, molto lungo e stretto nella parte anteriore |
annidamento | Gli alligatori preferiscono utilizzare la vegetazione circostante attorno all'acqua dolce per creare tumuli nidificanti. | I coccodrilli preferiscono depositare le uova nel fango o nidi fatti di sabbia situata vicino all'acqua salmastra. |
