Differenza chiave: il silicio è un elemento metalloide che si trova nel nucleo della terra. Si trova ampiamente in polvere, sabbia e una parte della crosta del pianeta. Il silicone è un polimero creato miscelando il silicio con altri elementi come carbonio, idrogeno e ossigeno.

Anche se il silicio e il silicone sono scritti allo stesso modo e sembrano la stessa parola a prima vista, si tratta di due parole diverse che si riferiscono a due cose completamente diverse. Il silicio si trova naturalmente nella Terra, mentre il silicone è una sostanza prodotta artificialmente.

Il silicio è un elemento metalloide che si trova nel nucleo della terra. Si trova sulla tavola periodica sotto il simbolo Si e il numero atomico 14. Il silicio è l'otto elemento più comune dell'universo per massa, ma raramente si presenta come l'elemento puro libero in natura. Fu scoperto per la prima volta in forma pura nel 1824 e gli fu dato il silicio ("ium" per suggerire che fosse un metallo), ma in seguito fu cambiato in silicio nel 1831, quando fu scoperto che aveva tratti più simili al carbonio e boro Nella sua forma pura, il silicio si presenta come cristalli grigi con una lucentezza metallica.

Oltre il 90% della crosta terrestre è composta da minerali di silicato, rendendo il silicio il secondo elemento più abbondante nella crosta terrestre dopo l'ossigeno. Si trova ampiamente in polvere, sabbia e una parte della crosta del pianeta. I legami di silice con l'ossigeno formano silicati come mica, quarzo, giadeite, feldspato, ecc. Il silicio è solido a temperatura ambiente e presenta punti di ebollizione e di fusione relativamente alti. Anche il silicio non si contrae quando è congelato, ma si espande piuttosto come l'acqua quando viene trasformato in ghiaccio. Il silicio è considerato metalloide in quanto ha proprietà sia metalliche che non metalliche. Il silicio può condividere quattro elettroni per formare quattro legami covalenti. Tuttavia, può anche accettare elettroni aggiuntivi e formare ulteriori legami in alcuni casi.

A causa dell'elevato punto di fusione e di ebollizione del silicio, è comunemente usato per la preparazione di prodotti ignifughi, piastrelle in vetro ceramico, vetro, mattoni e ausili per la cucina resistenti al calore. Il silicio svolge anche un ruolo importante nella costruzione, nella raffinazione dell'acciaio, nella fusione dell'alluminio e nell'industria chimica fine. Inoltre, agisce come un buon semiconduttore e viene ampiamente utilizzato nei dispositivi elettrici e nei dispositivi di elaborazione del computer. Viene anche usato per produrre celle solari.

Il silicone è un polimero creato miscelando il silicio con altri elementi come carbonio, idrogeno e ossigeno. La formula molecolare del silicone è R2SiO. Il silicone può anche essere conosciuto come silossani o polisilossani polimerizzati. A seconda della struttura e delle proprietà, il silicone può essere trovato in varie fasi tra cui liquido, gel, gomma o plastica dura. Alcune delle forme più comuni di silicone includono olio di silicone, grasso al silicone, gomma siliconica, resina siliconica e mastice siliconico.

I siliconi sono composti inerti e sintetici utilizzati in svariati settori industriali. Le proprietà del silicone includono: bassa conduttività termica, bassa reattività chimica, bassa tossicità, stabilità termica, capacità di respingere l'acqua, aderisce solo a determinate superfici, non supporta la crescita microbiologica, resistente all'ossigeno, all'ozono e alla luce ultravioletta (UV). Queste proprietà del silicone lo portano ad essere utilizzato in diversi processi come automotive, pentole, rivestimenti, giunture per acquari, sigillanti, antischiuma, pulitura a secco, elettronica, firestop, lubrificanti, medicinali e fabbricazione di stampi. I siliconi svolgono anche un ruolo importante nella chirurgia estetica, dove vengono utilizzati per migliorare il seno. Quasi tutti i prodotti cosmetici come shampoo, saponi e balsami hanno silicone.