Differenza chiave: coagulazione significa cagliare; si riferisce fondamentalmente a un processo chimico in cui avviene la destabilizzazione di particelle non sedimentabili. Queste particelle formano grumi con l'aiuto di un coagulante. D'altra parte, flocculazione significa formare flocculi. Può essere descritto come un processo fisico o meccanico in cui i ciuffi coagulati o i fiocchi vengono uniti insieme per formare masse come una nuvola e quindi un precipitato.

Nella coagulazione, le forze responsabili della separazione delle particelle dopo il contatto, sono ridotte. La flocculazione porta insieme le particelle colloidali de-stabilite e formano grandi aggregati. Entrambe queste tecniche sono impiegate nel trattamento dell'acqua. Quindi, possiamo comprendere il processo di coagulazione e flocculazione con l'aiuto di esempi derivati ​​dalle tecniche di trattamento delle acque.

L'acqua può contenere solidi colloidali come materia organica non sedimentabile, particelle di argilla, batteri, plancton, piccole particelle di materiale vegetale in decomposizione, ecc. Quindi, le tecniche di coagulazione e flocculazione sono impiegate per separare queste impurità dall'acqua.

La coagulazione si ottiene neutralizzando le particelle e quindi la forza repulsiva tra le particelle viene notevolmente ridotta. Dopo aver utilizzato il processo di flocculazione, le particelle coagulate formano un grande agglomerato, noto anche come floc.

La coagulazione può essere facilmente ottenuta con l'aiuto di un coagulante. In acqua grezza, si possono aggiungere sali inorganici di alluminio o ferro, questi sali neutralizzano la carica sulle particelle responsabili della torbidità dell'acqua cruda. Questi sali inoltre si idrolizzano per formare precipitati insolubili che intrappolano le particelle. Alcuni dei comuni coagulanti inorganici sono solfato di alluminio, allume, solfato ferrico e cloruro di alluminio.

Nella flocculazione, questi agglomerati di particelle destabilizzate assumono la forma di particelle grandi. Ciò può anche essere ottenuto aggiungendo polimeri organici idrosolubili ad alto peso molecolare. A causa di questi polimeri, la dimensione del fiocco aumenta e quindi le particelle si depositano. È molto importante miscelare delicatamente l'agente flocculante a bassa velocità in modo che i piccoli fiocchi possano facilmente agglomerarsi in particelle grandi e infine stabilizzarsi.

Per il trattamento dell'acqua, la coagulazione è generalmente seguita dalla flocculazione.

Pertanto, in termini di trattamento delle acque, entrambi possono essere facilmente differenziati. Durante la coagulazione, il coagulante viene aggiunto per raggruppare insieme le particelle. D'altra parte, durante la flocculazione, la soluzione viene mescolata delicatamente, in modo che i piccoli grumi formati durante la coagulazione si riuniscano e formino grumi più grandi. Questi grandi ciuffi si depositano facilmente e quindi possono essere separati.