Differenza chiave: la membrana plasmatica è essenzialmente una barriera che separa l'interno delle cellule dall'ambiente esterno. La membrana plasmatica è anche nota come membrana cellulare. La parete cellulare è uno strato resistente, che può essere rigido o flessibile a seconda del tipo e circonda l'intera cella. La parete cellulare risiede al di fuori della membrana cellulare, ma solo in piante, batteri, funghi, alghe e alcuni archaea.
La membrana plasmatica e la parete cellulare sono due parti integranti della cellula. Le cellule sono la più piccola unità di vita e sono di natura microscopica, il che significa che non possono essere viste ad occhio nudo. Le cellule furono scoperte nel 1665 da Robert Hooke e furono chiamate per le piccole "celle" (stanze) in un monastero. Esistono due tipi di cellule, le cellule procariotiche e le cellule eucariotiche. Le cellule procariotiche sono autosufficienti in natura, come i batteri e l'archaea. D'altra parte, le cellule di tutti gli esseri multicellulari sono cellule eucariotiche. Sia le cellule animali che le cellule vegetali sono cellule eucariotiche, ma hanno strutture diverse.
La membrana plasmatica è essenzialmente una barriera che separa l'interno delle cellule dall'ambiente esterno. La membrana plasmatica è anche nota come membrana cellulare. Le membrane al plasma sono presenti in tutti i tipi di cellule, comprese le cellule animali e vegetali. La funzione principale di una membrana cellulare è quella di regolare ciò che entra ed esce dalla cellula. La membrana cellulare dà anche una forma libera alla cellula e assicura che le parti della cellula non fluiscano via dalla cellula.
La membrana cellulare è costituita da un sottile strato di fosfolipidi anfipatici. È costituito da doppi strati lipidici, che è essenzialmente due strati di lipidi, noti anche come grassi. Questi fosfolipidi si dispongono in modo tale che la loro "coda idrofobica", che è essenzialmente la parte che evita l'acqua, è inserita tra le regioni "testa idrofila", le parti che amano l'acqua. Ciò consente alla membrana di agire come uno scudo per regolare l'assunzione di acqua. La regione idrofila della testa mantiene le molecole d'acqua vicine a se stessa, mentre le code idrofobiche non consentono un facile trasferimento da un lato all'altro della testa idrofila. I fosfolipidi contengono anche proteine incorporate che consentono ad alcuni oggetti, come i nutrienti di entrare e di uscire dalla cellula, come e quando richiesto.
Inoltre, le membrane cellulari sono anche coinvolte nella conduzione, nella comunicazione cellula-cellula e nella segnalazione cellulare. La membrana cellulare partecipa anche alla fagocitosi (consumo di cellule) e alla pinocitosi (consumo di cellule), consentendo a ciò che può e non può entrare nella cellula di essere mangiato o bevuto. La membrana cellulare svolge anche un ruolo attivo nel comunicare con altre cellule per identificare le cellule che potrebbero morire presto. Inoltre, è la membrana cellulare che consente a una cellula di attaccarsi a un'altra, che si attacca a un'altra, e quindi formare gruppi di cellule, noti anche come tessuti.
Nelle piante, la parete cellulare è costituita da cellulosa, mentre nei batteri, funghi, alghe e archaea, le pareti cellulari sono costituite da peptidoglicano, chitina di glucosamina polimerica, glicoproteine e polisaccaridi e da strati di glicoproteina S, pseudopeptidoglicano, o polisaccaridi, rispettivamente.
Lo scopo principale di una parete cellulare è fornire protezione e forma a una cellula. La parete cellulare conferisce alla cellula rigidità, che consente alle cellule di mantenere la loro forma anche sotto pressione, e specialmente quando c'è una carenza o un eccesso di acqua nella cellula. Questa rigidità è anche ciò che consente alle piante di mantenere la forma e crescere fino a grandi altezze, come fanno molti alberi.
Oltre alla membrana cellulare, la parete cellulare è anche responsabile di ciò che può entrare ed uscire da una cellula. La parete cellulare arresta tutto il transfert tra l'interno e l'esterno della cella. Tuttavia, le pareti cellulari presentano alcuni fori chiamati plasmodesmata. Questi plasmodesmata sono responsabili di permettere alle sostanze nutrienti di entrare nella cellula, ai rifiuti di uscire e agli ioni da attraversare. Tuttavia, questi fori consentono anche alla cellula di perdere acqua, che è quando le piante appaiono cadenti e appassite, ma la rigidità della parete cellulare consente comunque alla pianta di mantenere la sua forma, motivo per cui la pianta non diventa poltiglia e cadere.
