Differenza fondamentale: attualmente, i due inchiostri più comunemente utilizzati sono inchiostri a pigmenti e inchiostri a colori. Gli inchiostri coloranti sono più comuni, mentre i pigmenti pigmentati hanno recentemente guadagnato popolarità. Comparativamente, gli inchiostri pigmentati sono costosi, più colorati e meno consistenti nel colore e nella gamma.
Attualmente, i due inchiostri più usati sono gli inchiostri a pigmenti e gli inchiostri a colori. Gli inchiostri coloranti sono più comuni, mentre i pigmenti pigmentati hanno recentemente guadagnato popolarità. Comparativamente, gli inchiostri pigmentati sono costosi, più colorati e meno consistenti nel colore e nella gamma. Ci sono diverse ragioni per questo.
Gli inchiostri a pigmenti sono essenzialmente pigmenti sospesi nell'inchiostro per fornire colore. I pigmenti sono particelle solide e opache ottenute collegando tra loro molecole di pigmento in strutture cristalline. La fonte e il tipo di pigmento influenzano direttamente la tonalità, la saturazione e la leggerezza dell'inchiostro.
Gli inchiostri a base di colorante, d'altra parte, sono vari coloranti sciolti in un liquido, che viene assorbito nella carta che tinge la carta con la tintura. Questi sono generalmente più forti degli inchiostri a base di pigmenti. Sono inoltre in grado di produrre più colore di una data densità per unità di massa, ovvero meno inchiostro può essere distribuito su ampie aree di carta.
Poiché gli inchiostri a base di colorante vengono assorbiti nella carta, hanno la tendenza a sanguinare ai bordi di un'immagine. Gli inchiostri a pigmenti non presentano questo problema in quanto i pigmenti aderiscono alla superficie della carta. Questi inchiostri hanno meno possibilità di sanguinamento.
Inchiostri a base di coloranti inclini allo sbiadimento o al cambiamento di colore dopo un certo periodo di tempo. Se l'immagine ha esposizione alla luce solare per periodi di tempo, è probabile che l'immagine sbiadisca. Gli inchiostri a pigmenti non hanno questo problema. Gli inchiostri a base di coloranti sono anche solubili in acqua; quindi se la carta viene a contatto con anche poche gocce d'acqua, l'immagine potrebbe sanguinare o macchiare. Anche in questo caso, gli inchiostri a pigmenti sono meno inclini a questo perché non sono completamente solubili in acqua.
Inoltre, gli inchiostri a pigmenti sono più stabili degli inchiostri a base di coloranti che prolungano le immagini. Tuttavia, questo dipende anche dalla qualità degli inchiostri utilizzati. Gli inchiostri pigmentati di alta qualità possono durare più di 200 anni su alcuni tipi di carta in condizioni ideali di illuminazione e inquadratura. Considerando che gli inchiostri a base di coloranti possono avere una vita da 10 anni a anche 100 anni in condizioni ideali. Tuttavia, per la maggior parte dei lavori di stampa questo punto non è così importante, soprattutto considerando che gli inchiostri a pigmenti sono generalmente più costosi degli inchiostri a colori.
Gli inchiostri pigmentati tendono anche ad avere una luminosità inferiore rispetto agli inchiostri coloranti. Inoltre, gli inchiostri pigmentati soffrono di una condizione nota come cedimento metamerico, a causa della quale tendono a rifrangere la luce come angoli diversi. Ciò porta ad alcuni colori che appaiono come altri colori, a seconda dell'angolo in cui l'osservatore guarda l'immagine. Inoltre, come affermato prima, gli inchiostri pigmentati non sono disponibili in un'ampia gamma di colori come gli inchiostri colorati.
Inoltre, gli inchiostri coloranti hanno un ulteriore vantaggio di essere maggiormente in grado di interagire con altri ingredienti dell'inchiostro, quali sbiancanti ottici e agenti che migliorano il colore, allo scopo di aumentare l'intensità e l'aspetto dei coloranti. Quindi, gli inchiostri coloranti sono più versatili degli inchiostri pigmentati.
Inoltre, si dovrebbe notare che gli inchiostri a pigmenti non dovrebbero essere usati con stampanti a base di inchiostro colorante e viceversa. Ciò è dovuto principalmente al fatto che gli inchiostri hanno diverse viscosità e l'inchiostro pigmentato più spesso bloccherà la stampante a base di inchiostro. L'inchiostro colorante, d'altra parte, fluirà eccessivamente dalla stampante a inchiostro pigmentato che porta al sanguinamento delle immagini.
