Differenza fondamentale: il fuso orario centrale è una zona che ricade in alcune parti del Canada, Stati Uniti, Messico, America centrale, alcune isole dei Caraibi e parte dell'Oceano Pacifico orientale. Fuso orario orientale è una zona condivisa da 17 stati negli Stati Uniti, in alcune parti del Canada e in alcuni paesi del Sud America. La differenza principale tra diversi fusi orari è il tempo che osservano a causa della rotazione della terra sul suo asse.

Le zone orarie sono regioni sulla terra, divise lungo la longitudine, che usano lo stesso tempo standard. Le 40 diverse zone sono sfalsate dal Coordinated Universal Time (UTC), sinonimo di GMT, ma GMT non è più definito con precisione dalla comunità scientifica. L'UTC è stato standardizzato nel 1961 dal Comitato Consultivo Radio Internazionale e si basa su International Atomic Time (TAI); un tempo standard calcolato utilizzando una media ponderata di segnali da orologi atomici situati in quasi 70 laboratori nazionali in tutto il mondo. Grandi paesi come Stati Uniti e Canada sperimentano più di un fuso orario nello stesso paese e hanno assegnato alle zone nomi specifici per distinguerli l'uno dall'altro; Fuso orario orientale, fuso orario centrale, fuso orario della montagna e fuso orario del Pacifico.

Il fuso orario centrale è una zona che ricade in alcune parti del Canada, Stati Uniti, Messico, America centrale, alcune isole dei Caraibi e parte dell'Oceano Pacifico orientale. Questa zona non deve essere confusa con il fuso orario centrale osservato in Australia Meridionale. L'ora nel fuso orario centrale è di 6 ore dietro l'UTC / GMT e durante il risparmio di luce diurna; la zona è di 5 ore indietro rispetto all'ora UTC. I risparmi diurni negli Stati Uniti e in Canada iniziano la seconda domenica di marzo e si concludono la prima domenica di novembre. Saskatchewan, in Canada, non osserva l'ora legale, mentre il Messico osserva l'horario de verano dalla prima domenica di aprile all'ultima domenica di ottobre.

La provincia di Manitoba in Canada è l'unica provincia o territorio in Canada che osserva l'ora centrale in tutte le aree, con gli altri che si sovrappongono in altri fusi orari. Negli Stati Uniti, stati come Arkansas, Illinois, Iowa, Louisiana, Minnesota, Mississippi, Missouri, Oklahoma e Wisconsin seguono pienamente il fuso orario centrale, altri stati: Alabama, Florida, Kansas, Michigan, ecc cadono a metà strada tra la zona centrale e Fuso orario orientale o montano. La maggior parte del Messico cade anche nel fuso orario centrale, ad eccezione della Baja California Norte, della Baja California Sur, della Chihuahua, della Nayarit, della Sinaloa e della Sonora.

Fuso orario orientale è una zona condivisa da 17 stati negli Stati Uniti, in alcune parti del Canada e in alcuni paesi del Sud America. Fuso orario orientale è di 5 ore dietro l'UTC / GMT e 4 ore indietro quando si osservano i risparmi di luce del giorno. Il Panama, i Caraibi e alcune regioni del Canada non osservano risparmi di luce del giorno. In Canada, le parti principali di Ontario e Quebec rientrano in questo fuso orario.

Mentre, 17 stati negli Stati Uniti cadono completamente sotto questo fuso orario, 6 stati: Alabama, Florida, Indiana, Kentucky, Michigan e Tennessee; anche cadere sotto il fuso orario centrale. Washington DC, la capitale degli Stati Uniti rientra anche nel fuso orario orientale.

La differenza principale tra diversi fusi orari è il tempo che osservano a causa della rotazione della terra sul suo asse.