Differenza chiave: la memoria cache è una memoria ad alta velocità che viene utilizzata per memorizzare i dati ad accesso frequente. Ogni volta che è necessario, questi dati vengono resi disponibili all'unità di elaborazione centrale a una velocità elevata. La memoria principale è anche nota come memoria ad accesso casuale. È un'unità di memoria che interagisce direttamente con l'unità di elaborazione centrale (CPU).

La memoria cache è un'area di accesso piccola e ad alta velocità. Viene utilizzato per memorizzare i dati utilizzati di frequente. Ogni volta che è richiesto, questi dati vengono resi disponibili all'unità di elaborazione centrale a un ritmo rapido. È possibile accedere alla memoria cache a una velocità molto elevata rispetto alla normale memoria principale. Questa memoria risiede spesso nella CPU. È stato ideato per abbinare la velocità del processore; è Static-RAM, SRAM. Queste SRAM sono più veloci e costose della DRAM.

La memoria cache si trova tra la memoria principale e la CPU. Se un processore ha bisogno di scrivere o leggere una posizione nella memoria principale, controlla la disponibilità della posizione di memoria nella cache. È fatto confrontando l'indirizzo della posizione di memoria con tutti i tag nella cache che hanno la possibilità di contenere quel particolare indirizzo. Nel caso in cui la posizione di memoria venga trovata nella cache, viene considerata come un hit Cache e, in caso contrario, in questo caso viene considerata come una mancanza di Cache. La cache primaria è la più vicina al processore. La cache secondaria si trova nella seconda posizione più vicina del processore.

La memoria principale è anche nota come RAM (Random Access Memory). È un'unità di memoria che interagisce direttamente con l'unità di elaborazione centrale (CPU). È una fonte di dati volatile. Può essere descritto come un grande array comprendente parole o byte. La RAM è collegata al processore tramite il suo indirizzo e bus di dati. Questi bus sono composti da circuiti elettrici o bit. La memoria principale è in realtà costruita da chip DRAM o RAM dinamica. Sono noti per le loro dimensioni compatte e la capacità di un accesso più rapido. È importante ricordare che il computer può solo manipolare i dati presenti nella memoria principale. Un tipico "modulo" di memoria desktop è lungo e sottile nell'aspetto. È installato negli slot del modulo di memoria presenti sulla scheda madre. I moderni moduli di memoria sono disponibili in varie capacità come 256 MB, 512 MB, 1 GB, 2 GB, 4 GB e 8 GB; la memoria principale ha una capacità limitata.

Confronto tra memoria cache e memoria principale:

	Memoria principale (RAM)	Memoria cache
Definizione	La memoria principale è anche nota come memoria ad accesso casuale. È un'unità di memoria che interagisce direttamente con l'unità di elaborazione centrale (CPU)	La memoria cache viene utilizzata per memorizzare i dati di accesso frequente al fine di accedere rapidamente ai dati ogni volta che è necessario.
Prossimità con la CPU	Comparativamente lontano	Comparativamente più vicino
Velocità	Comparativamente lento	Comparativamente veloce
Capacità	Più grandi	Comparativamente meno
Componente	Fa parte del disco rigido (memoria secondaria)	Situato sul processore stesso