Differenza chiave: un supercomputer è un potente computer che viene utilizzato per elaborare i dati alla massima velocità possibile. Un mainframe è un computer di grandi dimensioni che viene utilizzato per calcoli che trattano un'enorme quantità di dati. Quindi, l'obiettivo principale di un supercomputer è la velocità, mentre per un mainframe è gestire una grande quantità di dati. I computer mainframe non sono potenti come i supercomputer.

Un supercomputer è un computer molto potente. Viene utilizzato per eseguire calcoli a una velocità molto elevata. Si occupa di enormi quantità di dati, ma non scende a compromessi sulla velocità. Sono utilizzati per i calcoli coinvolti in processi complessi. Ad esempio, analisi e previsioni del modello meteorologico globale vengono eseguite utilizzando i supercomputer.

Questi computer sono molto costosi e consumano molta energia. Sono tenuti in un ambiente controllato che offre uno speciale sistema di raffreddamento e funzioni di sicurezza.

I computer mainframe rientrano nella categoria dei computer di grandi dimensioni. Questi computer sono comunemente usati nelle grandi organizzazioni. Forniscono accesso ai dati richiesti di frequente, che viene memorizzato in enormi database. Questi computer sono in grado di memorizzare miliardi di record.

Sono per lo più utilizzati come server specializzati. Sono in genere a un prezzo compreso tra 30.000 e oltre. Richiedono anche un sistema protettivo che offre aria condizionata speciale per mantenerli freschi. Quasi tutti i mainframe possono eseguire più sistemi operativi e quindi, anziché operare come un singolo computer, agisce come un numero di macchine virtuali.

Ci sono molte differenze tra i due: il mainframe viene utilizzato per grandi server o grandi applicazioni aziendali, mentre i supercomputer vengono utilizzati per applicazioni scientifiche. Entrambi sono grandi macchine. Il costo tipico del supercomputer è molto più alto di quello dei mainframe. I mainframe sono misurati in milioni di istruzioni al secondo, mentre i supercomputer sono misurati in operazioni in virgola mobile al secondo.

Confronto tra supercomputer e mainframe:

	supercomputer	Mainframe
Definizione	Un computer estremamente veloce in grado di eseguire centinaia di milioni di istruzioni al secondo.	Un computer di grandi dimensioni utilizzato come server di grandi dimensioni e per applicazioni aziendali intensive.
componenti	Un super computer di solito include più di una CPU (Central Processing Unit), memoria, sistema I / O, e un'interconnessione.	Molte banche di archiviazione interna, più dispositivi di input / output e archiviazione su disco magnetico e nastro.
Esempio	Cray supercomputer	IBM ES / 9000
Aree di applicazione	Sviluppo di armi nucleari, previsioni meteorologiche accurate, processi host per un computer locale	Utilizzato per l'elaborazione di dati in serie tipica come l'industria del censimento e le statistiche dei consumatori, l'ERP e l'elaborazione delle transazioni finanziarie
Sistemi operativi	Esegui molti diversi tipi di sistemi operativi	Tipicamente eseguono una variante di Linux come sistema operativo
misurazione	Operazioni a virgola mobile al secondo	Milioni di istruzioni al secondo