Differenza chiave: un amperometro è uno strumento che viene utilizzato per misurare le correnti in un circuito. Un voltmetro è uno strumento che viene utilizzato per misurare la tensione tra due punti in un circuito.

Esistono due modi diversi per misurare l'elettricità; correnti e tensioni. Dispositivi come amperometri e voltmetri, che sono basati sul galvanometro, un dispositivo utilizzato per rilevare piccole correnti, sono utilizzati per misurare l'elettricità. Mentre gli amperometri vengono utilizzati per misurare le correnti, il voltmetro viene utilizzato per misurare la tensione. Entrambi i dispositivi sono diversi in termini di funzionalità e posizionamento dei circuiti.

Un amperometro è uno strumento che viene utilizzato per misurare le correnti in un circuito. Le correnti sono misurate in ampere (A). Gli strumenti utilizzati per misurare le correnti minori, nella gamma dei milliampere o dei microampere, sono indicati come milliammetri o micro-metri. I primi amperometri dovevano essere allineati con il campo magnetico terrestre per funzionare correttamente, sebbene nuovi amperometri possano essere montati su qualsiasi circuito al fine di fornire misurazioni di corrente. Per ottenere una lettura con un amperometro, il circuito deve essere scollegato per collegare l'amperometro al circuito. Per le applicazioni in cui la disconnessione del circuito è problematica, è disponibile un tipo alternativo di amperometro, noto come amperometro senza contatto.

Affinché un amperometro misuri una corrente, la corrente deve passare attraverso l'amperometro e quindi deve essere collocata in una modalità in serie all'interno del circuito. Le polarità devono corrispondere, la polarità positiva e negativa deve coincidere con il positivo e il negativo sul circuito. Sebbene idealmente, gli amperometri dovrebbero avere resistenza zero, in realtà ha una resistenza relativamente bassa rispetto ai voltmetri. Se la resistenza è troppo alta, potrebbe bloccare troppa corrente e influenzare le correnti nel circuito e alterare le letture. Se un amperometro viene accidentalmente collegato in parallelo a una fonte di tensione, potrebbe causare un cortocircuito e provocare l'esplosione di un fusibile. Una lettura dell'amperometro potrebbe non essere sempre precisa in quanto molti fattori, come il mancato funzionamento di un diodo nel raddrizzatore dell'alternatore o lo slittamento della cinghia dell'alternatore, potrebbero alterare la lettura.

Un voltmetro è uno strumento che viene utilizzato per misurare la tensione tra due punti in un circuito. I primi voltmetri erano basati su galvanometri a bobina mobile e sono stati creati inserendo una resistenza in serie con lo strumento. Usa una piccola bobina di filo sottile sospeso in un forte campo magnetico. Quando viene applicata una corrente elettrica, l'indicatore del galvanometro ruota e comprime una piccola molla. Viene inoltre aggiunta una resistenza in serie in modo che la rotazione angolare diventi proporzionale alla tensione applicata. I voltmetri digitali furono inventati da Andrew Kay dei sistemi non lineari nel 1954. A differenza degli amperometri, il circuito non ha bisogno di essere scollegato per collegare un voltmetro.

Affinché un voltmetro possa misurare le tensioni, non richiede che la corrente passi attraverso di essa. Viene posizionato parallelamente ai circuiti che devono misurare. Si prevede anche che la polarità si osservi nel posizionamento dei voltmetri. Idealmente i voltmetri dovrebbero avere un'impedenza infinita, ma questo non è il caso del voltmetro effettivo; hanno un valore di resistenza finito. Mentre i voltmetri non devono assorbire alcuna corrente dal circuito, richiedono correnti per produrre il campo magnetico repulsivo. Le correnti prelevate dal circuito possono essere ridotte al minimo impiegando amplificatori per una lettura più accurata. Se la resistenza interna di un voltmetro è troppo piccola, non bloccherà la corrente sufficiente e fornirà una lettura errata. La precisione del voltmetro è influenzata da molti fattori, tra cui la temperatura e le variazioni della tensione di alimentazione. I voltmetri sono facilmente e molto più sicuri da installare e forniscono anche una lettura più accurata rispetto agli amperometri.

I multimetri possono anche essere utilizzati al posto di entrambi gli amperometri e voltmetri. Un multimetro è uno strumento che può essere utilizzato per misurare sia le correnti che le tensioni. Può anche funzionare come ohmmetri, un dispositivo utilizzato per misurare la resistenza. I multimetri sono disponibili in formato analogico o digitale.

	Amperometro	voltometro
Connessione	Deve essere collegato in modalità serie	Deve essere collegato in modalità parallela
Resistenza	Ha una resistenza relativamente bassa	Ha un'alta resistenza
usi	È usato per trovare la quantità di corrente che scorre nel circuito	È usato per trovare la differenza potenziale nel circuito
Circuito	Il circuito deve essere scollegato per collegare l'amperometro	Il circuito non ha bisogno di essere disconnesso
Precisione	Considerato meno accurato	Considerato più accurato rispetto all'amperometro