Differenza fondamentale: l' essenza e l'estratto sono entrambi ingredienti aromatizzanti. Un estratto è ottenuto combinando olio dall'ingrediente con un alcol. Questo crea un agente aromatico stabile e duraturo. Un'essenza, d'altra parte, può avere due significati distinti. Può essere un estratto di imitazione o può essere una forma altamente concentrata di estratto puro.
Dictionary.com definisce un estratto come una sostanza separata o ottenuta "da una miscela per pressione, distillazione, trattamento con solventi o simili". Mentre, come essenza è "una sostanza ottenuta da una pianta, una droga o simili, da distillazione, infusione, ecc. e contenente le sue proprietà caratteristiche in forma concentrata. "
Facendo riferimento agli ingredienti del cibo, un estratto è ottenuto combinando olio dall'ingrediente con un alcol. Questo crea un agente aromatico stabile e duraturo. L'alcol è usato come agente legante per preservare la forza del sapore. L'alcol etilico e la vodka sono comunemente usati per produrre estratti, mentre possono essere usati anche alcol come gin, brandy e rum.
Un'essenza, d'altra parte, può avere due significati distinti. Può essere un estratto di imitazione o può essere una forma altamente concentrata di estratto puro; l'etichetta sulla bottiglia dovrebbe specificare quale. Le essenze concentrate sono essenzialmente degli estratti molto forti che possono essere da due a quattro volte più forti degli estratti normali.
Le essenze naturali si ottengono estraendo l'olio essenziale dai fiori, dai frutti, dalle radici e da altre parti della pianta o dall'intera pianta. Esistono quattro metodi principali utilizzati per produrre essenze:
- Espressione - quando l'olio è molto abbondante e facilmente ottenuto, come nella buccia di limone.
- Assorbimento - generalmente compiuto dalla macerazione in alcool, come i fagioli di vaniglia.
- Macerazione: utilizzata per creare frammenti più piccoli del tutto, come nel fare estratti di menta piperita, ecc.
- Distillazione - usata con la macerazione, ma in molti casi richiede conoscenze chimiche specialistiche e la costruzione di costose alambicchi.
Tuttavia, molte persone trovano che le essenze imitative tendono ad avere un gusto prodotto artificialmente che non corrisponde al gusto originale dell'ingrediente o all'estratto puro. Queste persone raccomandano l'uso dell'ingrediente, della pasta degli ingredienti o dell'estratto puro, anche se questi tendono ad essere piuttosto costosi.
Inoltre, a volte le essenze imitative tendono ad essere più deboli degli estratti naturali. Quindi, molte persone raccomandano di raddoppiare la quantità di sostanza imitativa usata in contrapposizione all'estratto.