Differenza chiave: gli ufficiali di riserva sono stati originariamente creati come forze a tempo parziale che potrebbero essere utili durante i periodi di guerra. I funzionari regolari sono ufficiali che sono in servizio attivo. Un ufficiale regolare ha maggiori possibilità di essere promosso, può servire più a lungo e non può essere involontariamente lasciato andare. A un ufficiale di riserva non vengono offerti gli stessi vantaggi.

L'ufficiale di riserva e gli ufficiali regolari sono due tipi di posti che sono presenti nell'esercito o nella marina. Questi due termini sono spesso confusi per molte persone se non sono profondamente coinvolti nella cultura militare. L'ufficiale di riserva e l'ufficiale regolare svolgono le stesse funzioni; tuttavia, la principale differenza sta nel loro appuntamento.

Un ufficiale regolare ha maggiori possibilità di essere promosso, può servire più a lungo e non può essere involontariamente lasciato andare. A un ufficiale di riserva non vengono offerti gli stessi vantaggi. Inizialmente, i laureati delle accademie di servizio sono stati commissionati come Ufficiali Regolari, mentre quelli commissionati sotto ROTC o Ufficiale Candidato Scuola (chiamato Scuola di Addestramento Ufficiale nell'Aeronautica), sono stati commissionati come ufficiali di riserva. Gli ufficiali di riserva competerebbero per essere nominati ufficiali regolari. Gli ufficiali di riserva sono stati originariamente creati come forze a tempo parziale che potrebbero essere utili durante i periodi di guerra. Questi ufficiali, se non in servizio attivo, vivono come normali cittadini che devono allenarsi certe volte all'anno.

Oggi, tutti gli ufficiali sono incaricati come ufficiali di riserva e devono competere per le cariche di ufficiali regolari. Una volta che una persona viene selezionata come ufficiale regolare, per legge deve essere promossa a tenente colonnello e può servire per 28 anni attivi. Quelli promossi al colonnello possono servire per 30 anni attivi. In confronto, un ufficiale di riserva può servire solo fino a 20 anni attivi, che possono essere estesi se necessario. Anche i funzionari regolari non possono essere rimossi dal servizio attivo in caso di RIF (riduzione della forza).

Secondo la legge sull'autorizzazione militare del 2005, "a tutti i funzionari in servizio attivo viene assegnata una commissione" regolare ". Gli ufficiali incaricati nelle Riserve continueranno a ricevere una commissione di "riserva".