Differenza chiave: l' architettura a 32 bit di Windows 7 può gestire piccole quantità di dati ed è meno sicura rispetto all'architettura a 64 bit. Il 32-bit richiede almeno 1 GB di RAM, mentre il 64-bit richiede 2 GB di RAM per poter funzionare e può indirizzare rispettivamente 4 GB e 192 GB.
Il 32-bit e 64-bit è lo spazio indirizzabile nel sistema. Maggiore è il numero delle dimensioni del processore, più velocemente è in grado di eseguire informazioni e ordini. Spieghiamo questo con un esempio: pensate al 32 e 64 in termini di tubo. Il tubo a 32 bit è più piccolo e quindi è in grado di inviare tanti dati attraverso il tubo, mentre il tubo a 64 bit consente più dati in quanto la dimensione del tubo è più grande. Questo è fondamentalmente il modo in cui questi processori eseguono nel computer. Il sistema a 32 bit può eseguire solo un certo numero di programmi prima che rallenti l'intero computer, mentre il numero di programmi che un processore a 64 bit può eseguire è più alto.
La maggior parte del software disponibile oggi è scritto per l'architettura a 32 bit, con pochi software e driver disponibili per l'architettura a 64 bit. Un'architettura a 32 bit può gestire fino a 4 GB di RAM (2 ^ 32), mentre un'architettura a 64 bit può indirizzare fino a 192 GB di RAM in Windows 7. Poiché la maggior parte dei driver e dei programmi vengono creati per l'architettura a 32 bit, di solito non è un problema per gli utenti del processore a 32 bit trovare driver e programmi appropriati. Tuttavia, un'architettura a 64 bit ha difficoltà a trovare programmi e driver a 64 bit. Questo problema è in diminuzione poiché molti produttori producono software e driver per architetture sia a 32 bit che a 64 bit.
L'architettura a 32 bit non può essere eseguita o programmi o driver a 64 bit, mentre il programma a 64 bit può. Microsoft scrive i propri sistemi operativi su un'architettura ibrida con un sottosistema chiamato "Windows in Windows" o "WOW", che virtualizza il processore a 64 bit in un'applicazione a 32 bit. L'architettura a 64 bit richiede più RAM da eseguire, con almeno 2 GB di RAM. In caso di aggiornamento continuo, il 32-bit può essere aggiornato ad un altro 32-bit, lo stesso con il 64-bit. Se l'utente desidera eseguire l'aggiornamento da un'architettura a 32 bit a un'architettura a 64 bit, l'utente dovrebbe eliminare il sistema pulito ed eseguire un'installazione da zero dell'architettura a 64 bit. Oltre a essere in grado di gestire grandi quantità di dati, Windows 7 64-bit è anche considerato molto più sicuro rispetto al 32-bit in quanto richiede ai progettisti di firmare digitalmente i loro driver, rendendo più difficile l'hacking.
I requisiti minimi per l'architettura a 32 bit includono: Processore IA-32 da 1 GHz, 1 GB di RAM, processore grafico DirectX9 con modello di driver WDDM 1.0, 16 GB di spazio libero e un'unità DVD-ROM. I requisiti per un'architettura a 64 bit includono: 1 processore GHz x86-64, 2 GB di RAM, processore grafico DirectX 9 con il modello di driver WDDM 1.0, 20 GB di spazio libero su disco e un DVD-ROM.
