Differenza chiave: i plasmi sono un tipo di display a schermo piatto costituito da gas nobili riempiti tra due pannelli di vetro e sono caricati elettricamente per produrre luce e creare immagini. (HDTV ad alta definizione) è un formato di trasmissione con una risoluzione più alta rispetto ai segnali analogici e a definizione standard.

I plasmi sono un tipo di display a schermo piatto costituito da gas nobili riempiti tra due pannelli di vetro, che sono caricati elettricamente per produrre luce e creare immagini. (HDTV ad alta definizione) è un formato di trasmissione con una risoluzione più alta rispetto ai segnali analogici e a definizione standard. I televisori al plasma sono disponibili con e senza compatibilità HDTV. I plasmi sono più comuni negli schermi superiori a 40 pollici. Il formato HDTV è disponibile anche in LCD, LED e CRT.

Uno schermo al plasma ha minuscole celle di gas nobili (neon e xeno) e una piccola quantità di mercurio in spazi compartimentati tra due pannelli di vetro. I pannelli hanno anche due elettrodi tra i pannelli di vetro, un elettrodo di indirizzo e gli elettrodi di visualizzazione. Gli elettrodi di visualizzazione sono circondati da un materiale isolante dielettrico e ricoperti da uno strato protettivo di ossido di magnesio. Per creare i pixel, l'elettrodo di indirizzo e gli elettrodi di visualizzazione sono carichi, che rilascia quindi una corrente elettrica che scorre attraverso la cella. La carica stimola gli atomi di gas nelle cellule per rilasciare i fotoni ultravioletti. I fotoni interagiscono con il materiale del fosforo sulle pareti cellulari e emettono luce, creando un fotone di luce visibile. Ogni pixel ha tre subpixel, uno rivestito con il rosso, uno con il blu e l'altro con il verde. Manipolando l'intensità della corrente, il sistema può produrre centinaia di combinazioni diverse dei tre colori e creare un'immagine sullo schermo.

D'altra parte, HDTV è un formato di trasmissione che è un aggiornamento rispetto alla televisione digitale standard. I televisori ad alta definizione sono in grado di accettare una risoluzione più elevata e offrono una qualità dell'immagine migliore rispetto ai televisori standard. Prima che la trasmissione fosse eseguita in alta definizione o in formato digitale, la trasmissione era fatta in analogico, dove i segnali venivano trasmessi via etere, via cavo o via satellite. Questo è stato seguito dal segnale digitale in quanto ha fornito una migliore risoluzione, una migliore qualità, il video potrebbe essere progressivo anziché interlacciato (l'immagine è mostrata in linee di pixel), le stazioni potrebbero essere multicast e le TV digitali in grado di supportare le trasmissioni HDTV. I segnali digitali venivano trasmessi sotto forma di uno e zeri rispetto ai segnali analogici che venivano trasmessi sotto forma di onde.

I televisori ad alta definizione offrono un rapporto di aspetto migliore, una risoluzione migliore e una frequenza dei fotogrammi migliore, se confrontati con i DTV. Tuttavia, affinché un consumatore possa ricevere un formato ad alta definizione, è necessario disporre di una TV con compatibilità HD, una stazione che trasmetta in formato HDTV, un'antenna, un servizio via cavo o via satellite e un set HDTV. Sono disponibili set HDTV già integrati con un sintonizzatore digitale per la ricezione di HDTV, oppure un consumatore può anche utilizzare un set predisposto per HDTV che non è dotato di un sintonizzatore ma è compatibile HDTV. Gli HDTV funzionano con schermi LCD, plasma, LED, ecc. L'HDTV funziona meglio con il plasma quando si usano schermi di grandi dimensioni.