Differenza chiave: la cartuccia d'inchiostro o la cartuccia a getto d'inchiostro è il luogo in cui è memorizzato l'inchiostro per la stampa su una stampante a getto d'inchiostro. Una cartuccia d'inchiostro contiene serbatoi porzionati che contengono inchiostro liquido. Le cartucce di toner, note anche come cartucce laser, sono contenitori in cui viene conservato l'inchiostro da utilizzare in una stampante laser. Le cartucce di toner hanno un inchiostro alimentato a secco che viene posizionato sulla carta e quindi riscaldato sulla carta.

Ci sono molte scelte diverse quando si tratta di acquistare una stampante. Con i computer che diventano una parte enorme della vita delle persone, anche gli stampatori sono diventati una componente importante. Due tipi principali di stampanti disponibili sono stampanti a getto d'inchiostro e laser. Queste stampanti vengono stampate in modi diversi e richiedono diversi tipi di inchiostro per la stampa. Una cartuccia d'inchiostro viene utilizzata da una stampante a getto d'inchiostro, mentre una stampante laser utilizza una cartuccia di toner.

Cartuccia d'inchiostro o cartuccia a getto d'inchiostro è il luogo in cui viene conservato l'inchiostro per la stampa su una stampante a getto d'inchiostro. Una cartuccia d'inchiostro contiene serbatoi porzionati che contengono inchiostro liquido. Una stampante viene fornita con due cartucce, nero e a colori. Le cartucce hanno una spugna nel serbatoio che assorbe l'inchiostro che viene poi espulso sulla carta durante il processo di stampa. Alcune cartucce hanno anche chip elettronici che comunicano automaticamente con il computer. L'inchiostro è a volte a base di olio, ma la maggior parte delle cartucce è a base d'acqua.

Esistono due tipi di cartucce d'inchiostro: termico e piezoelettrico. Le cartucce termiche hanno un elemento riscaldante all'interno della cartuccia che riscalda l'inchiostro e lo fa schizzare sulla carta. Una cartuccia piezoelettrica ha un cristallo piezoelettrico in ciascun ugello che cambia forma e dimensione, costringendo la gocciolina di inchiostro a fuoriuscire dall'ugello. La cartuccia piezoelettrica può creare testo e immagini più piccoli e nitidi. Le cartucce d'inchiostro possono essere ottenute dal produttore della stampante, da un produttore di terze parti, Riempitivi e fai-da-te. Acquistare cartucce dal produttore può essere costoso, mentre le terze parti possono essere più economiche. I riempitori di solito riempiono le cartucce per una frazione del costo di una nuova cartuccia. DIY consente agli utenti di acquistare kit di ricarica che possono essere utilizzati per ricaricare le cartucce stesse. I fai-da-te e i ri-riempitivi sono in genere opzioni economiche e sicure per l'ambiente.

Le cartucce di toner, note anche come cartucce laser, sono contenitori in cui viene conservato l'inchiostro da utilizzare in una stampante laser. Le cartucce di toner hanno un inchiostro alimentato a secco che viene posizionato sulla carta e quindi riscaldato sulla carta. L'inchiostro in polvere di solito contiene una miscela di particelle di plastica, carbone e coloranti. Il toner viene inizialmente trasferito su un tamburo elettrostaticamente caricato che trasferisce il toner alla pagina utilizzando rulli riscaldati per premere l'immagine sulla carta.

Esistono diversi tipi di toner che variano in base al prezzo della cartuccia e dell'unità. Le cartucce costose includono anche l'unità tamburo, mentre quelle più economiche non includono l'unità tamburo. Queste costose cartucce richiedono la sostituzione dell'unità tamburo ogni volta che viene sostituita anche la cartuccia. A volte, il costo delle cartucce di toner può anche superare il costo della stampante stessa. Ciò causa a molte persone di smaltire completamente le stampanti ogni volta che il toner è finito. Questo ha un impatto negativo sull'ambiente aumentando i rifiuti nella discarica. Le persone possono anche acquistare marchi generici di toner di produttori terzi che sono relativamente più economici rispetto alle cartucce originali OEM (OEM). Molte aziende in genere acquistano toner alla rinfusa e ricaricano i toner da soli, rendendolo più economico e un'opzione più rispettosa dell'ambiente. Un altro tipo di cartuccia include cartucce rigenerate. Negli OEM o produttori terzi ri-fabbricati smantellare le cartucce usate, rimuovere le parti usurate o difettose, incorporare nuove parti e quindi rivenderle a un costo inferiore.

La principale differenza tra i due tipi di cartucce è che uno ha inchiostro liquido, mentre l'altro ha un toner in polvere. Entrambi hanno costose cartucce o varianti più economiche disponibili. Entrambi possono anche essere sostituiti professionalmente o dalla persona. Inkjet è principalmente utilizzato nelle impostazioni domestiche, quindi è molto più facile ottenere pacchetti di inchiostro più piccoli. Le stampanti laser ottengono più uso e si trovano comunemente in ufficio, quindi pacchetti più grandi di toner saranno molto più economici. Le cartucce a getto d'inchiostro sono inoltre soggette a problemi di inchiostro secco, in cui l'inchiostro si asciuga sulla testina causando il sanguinamento o il malfunzionamento della cartuccia. Questo non è un problema nei toner, ma le cartucce di toner affrontano il problema diventando bagnate o umide. Anche il toner usa e getta è un problema, dal momento che qualsiasi toner fuoriuscito non può essere prelevato da un normale vuoto, poiché il toner ha proprietà elettrostatiche. Richiedono aspirapolvere speciali con un tubo elettricamente conduttivo e un filtro ad alta efficienza (HEPA). Il toner versato può anche essere raccolto usando un panno freddo e leggermente umido. Le cartucce d'inchiostro producono anche meno pagine, rispetto ai toner che possono sfornare circa 1000 pagine.