Differenza fondamentale: entrambe le tesi e la dissertazione vengono utilizzate nel contesto di college e università. La singolare differenza principale tra i due è che una tesi include la ricerca primaria, infatti dipende da essa, mentre una tesi dipende principalmente dalla ricerca secondaria.
Una tesi è definita come "un'affermazione o una teoria che viene presentata come una premessa da mantenere o provare", mentre una dissertazione è definita come "un lungo saggio su un argomento particolare, specialmente uno scritto per un diploma universitario".
Tuttavia, sia la tesi che la dissertazione sono usate nel contesto di college e università. In alcuni contesti, una tesi e una dissertazione si distinguono applicando la tesi di laurea al corso di laurea o master, mentre una tesi di laurea a un corso di dottorato. Tuttavia, in alcuni altri contesti, i termini sono usati al contrario, con v usato nel contesto di un corso di laurea o master e una tesi per un corso di dottorato.