Differenza fondamentale: l' acqua superficiale è l'acqua che si trova sulla superficie della Terra, come laghi, stagni, oceani, ecc. L'acqua sotterranea è acqua che è stata filtrata e immagazzinata nel terreno.
Le acque superficiali e sotterranee sono due risorse attraverso le quali riceviamo acqua per i nostri scopi come bere, lavare, cucinare, ecc. Prima che l'acqua raggiunga i rubinetti domestici, le unità municipali filtrano quest'acqua accuratamente per eliminare eventuali contaminanti.
Le acque superficiali e sotterranee sono entrambe responsabili dell'acqua che usiamo. L'acqua di falda viene acquisita anche attraverso pozzi e altre pompe d'acqua, mentre l'acqua di superficie è facilmente accessibile. Tuttavia, entrambi i corpi idrici contengono agenti contaminanti e devono essere accuratamente filtrati e fatti bollire per disinfettarlo e renderlo consumabile. Le acque superficiali come gli oceani hanno troppo contenuto di sale per poter essere consumate da esseri umani, animali o piante.