Differenza fondamentale: le Olimpiadi speciali e le Paralimpiadi sono due diversi eventi in tutto il mondo. Come le Olimpiadi, le Paralimpiadi sono una competizione mondiale in cui atleti provenienti da tutto il mondo e competono per il posto d'oro, d'argento o di bronzo nel loro campo. Le Olimpiadi speciali, d'altra parte, sono ospitate dall'organizzazione Special Olympics. I loro eventi si svolgono ogni giorno, in tutto il mondo. L'obiettivo qui non è la competizione come nelle Paraolimpiadi, ma piuttosto la partecipazione.

Mentre il nome potrebbe far sembrare che le Olimpiadi Speciali siano associate alle Olimpiadi, non è vero. I due sono organizzati da diversi comitati e non sono correlati. Tuttavia, le Paraolimpiadi sono quelle maggiormente associate alle Olimpiadi. Sebbene siano organizzati da diverse commissioni, i Giochi Paralimpici sono organizzati dal Comitato Paralimpico Internazionale (IPC), mentre i Giochi Olimpici sono organizzati dal Comitato Olimpico Internazionale (CIO), sono comunque organizzati in tandem, e in ogni paese che ospita l'Inverno o Olimpiadi estive, deve anche ospitare le Paralimpiadi invernali o estive.

Come le Olimpiadi, le Paralimpiadi sono una competizione mondiale in cui atleti provenienti da tutto il mondo e competono per il posto d'oro, d'argento o di bronzo nel loro campo. L'unica differenza è che, piuttosto che essere abili, gli atleti che partecipano alle Paralimpiadi sono affetti da alcune disabilità. Quindi, sono diversamente abili. Come le Olimpiadi, anche le Paralimpiadi estive e le Paralimpiadi invernali sono programmate ogni quattro anni.