Differenza chiave: SOAP sta per Simple Object Access Protocol. I servizi Web SOAP sono basati sulle specifiche SOAP e ws- *. Il termine Representational State Transfer (REST) ​​è stato coniato da Roy Fielding. Si riferisce all'interfaccia di un'applicazione Web implementata utilizzando i concetti e i principi di HTTP e REST.

Il servizio Web può essere definito in molti modi. Tuttavia, per capirlo, è possibile definirlo come un metodo utilizzato per la comunicazione tra applicazioni o sistemi. Può essere descritto come un'entità software agonistica basata su standard e linguaggio che è in grado di accettare richieste formattate da altri tipi di entità per generare risposte specifiche dell'applicazione. I servizi Web sono componenti dell'applicazione che comunicano utilizzando protocolli aperti. I servizi Web utilizzano un sistema di messaggistica HTTP e XML standardizzato e pertanto sono indipendenti dalla piattaforma e indipendenti dalla lingua.

I servizi Web sono classificati in due tipi: Simple Object Access Protocol (SOAP) e Representational State Transfer (REST).

I servizi Web SOAP sono basati sulle specifiche SOAP e ws- *. Fa uso di WS-Trust per acquisire i token di sicurezza. È basato sugli standard. Questi servizi Web sono orientati agli oggetti. SOAP è fondamentalmente una specifica del protocollo che viene utilizzata per scambiare le informazioni strutturate durante l'implementazione dei servizi web. Impiega XML per il formato del messaggio. SOAP è supportato dall'organizzazione di interoperabilità dei servizi Web (WS-I). SOAP è stato in grado di occuparsi di aspetti come sicurezza e indirizzamento, attraverso la sua implementazione interna del protocollo SOAP.

Il termine Representational State Transfer (REST) ​​è stato coniato da Roy Fielding per identificare uno stile architettonico che lavora sui principi di progettazione di architetture software basate su rete. REST non ha una definizione dell'interfaccia WSDL. I servizi Web REST si basano sui principi di REST, in base al quale ogni risorsa viene riconosciuta con un URI. In risposta ai messaggi HTTP, le risorse restituiscono le loro rappresentazioni ai client. In un altro caso, i client possono anche apportare alcune modifiche alle risorse. Questi servizi sono orientati alla rappresentazione. Non hanno nessuno degli standard per descrivere i servizi.

Confronto tra servizi Web REST e SOAP:

	Servizi Web REST	Servizi Web SOAP
Abbreviazione	Trasferimento dello stato di rappresentanza	Protocollo di accesso agli oggetti semplice
Standard	Nessun standard	Dichiarativo (viene utilizzato WSDL standard)
Supporto	Numerosi tipi di contenuti	Solo XML
Affidabilità	Applicazione specifica	WS: messaggistica affidabile
caching	Le operazioni di acquisizione possono essere memorizzate nella cache se lo si desidera.	No
Dimensione del messaggio	leggero	Comparativamente pesante
Implementazione	Semplice	Complesso
Aree di applicazione	Larghezza di banda e risorse limitate Operazioni totalmente apolidi Situazioni di cache	Elaborazione asincrona e invocazione Contratti formali Operazioni stateful
Vista dello sviluppatore	Orientato alle risorse	Orientato agli oggetti
Supporto del protocollo di trasporto	HTTP	HTTP, SMTP, JMS