Differenza chiave : qualsiasi cosa pubblicata in parole stampate - libri, riviste - è letteratura, anche se la parola di solito connota qualcosa che è stato acclamato e ha superato la prova del tempo. La filosofia è un particolare argomento letterario; ma a differenza della letteratura è pur sempre filosofia se è solo parlata. La letteratura riguarda la confezione di idee e la filosofia riguarda il contenuto delle idee.
La filosofia, d'altra parte, è quasi sempre teorica, non di finzione, poetica o drammatica. Ci sono casi in cui i generi possono confondersi, come in alcune opere di finzione di Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Jean-Paul Sartre e Albert Camus, e altri.
La filosofia ha più spesso aspirato a formulare verità generali e farlo attraverso i modi dell'argomentazione, mentre altre forme di finzione le mostrano in altri modi e, comunque, si dedicano maggiormente al particolare.
La filosofia orbita intorno a una serie di argomenti che definiscono: forme, sostanza, essenza, la natura della verità, la vita migliore.
La filosofia richiama anche una storia specifica e una serie di autori fondamentali - Platone, Aristotele, Eraclito, Parmenide, Aquino, Kant, Nietzsche, Wittgenstein, Heidegger - autori non centrali per altre forme di letteratura.
È anche importante notare che in passato la filosofia copriva vari corpi di conoscenza tra cui medicina, fisica, economia, linguistica e astronomia. Oggi questi corpi hanno discipline accademiche separate. Tuttavia, ci sono alcuni sotto-campi della filosofia come segue:
- Metafisica
- Epistemologia
- Logica
- Filosofia morale e politica
- Estetica
- Filosofia della scienza
