Differenza fondamentale: un'organizzazione non governativa (ONG) è un'organizzazione legalmente costituita creata da persone giuridiche e non affiliata a nessuna forma di governo. L'organizzazione senza fini di lucro (NPO) è un'organizzazione che utilizza i suoi introiti e le sue eccedenze per finanziare altri progetti invece di darli agli azionisti come dividendi.
Le parole NGO e NPO sono diventate sinonimi nel mondo di oggi. Parliamo delle ONG che sono NPO e viceversa, senza pensarci due volte. Tuttavia, questi due sono diversi l'uno dall'altro. ONG è l'acronimo di Organizzazione non governativa, mentre NPO è l'acronimo di Organizzazione no-profit.
NGO.org definisce "ONG" come "Un'organizzazione non governativa (ONG) è un gruppo di cittadini volontari senza scopo di lucro che è organizzato a livello locale, nazionale o internazionale. Orientati alle attività e guidati da persone con un interesse comune, le ONG svolgono una varietà di servizi e funzioni umanitarie, portano le preoccupazioni dei cittadini nei confronti dei governi, sostengono e monitorano le politiche e incoraggiano la partecipazione politica attraverso la fornitura di informazioni. Alcuni sono organizzati su temi specifici, come i diritti umani, l'ambiente o la salute. Forniscono analisi e competenze, fungono da meccanismi di allarme precoce e aiutano a monitorare e attuare accordi internazionali. Il loro rapporto con gli uffici e le agenzie del sistema delle Nazioni Unite differisce a seconda dei loro obiettivi, della loro sede e del mandato di una particolare istituzione ".
Molte NPO impiegano personale pienamente retribuito, compresa la dirigenza, e ha anche volontari e dirigenti che lavorano senza retribuzione. Per mantenere il suo status di NPO, un'azienda deve mostrare tutti i conti e deve essere in grado di contabilizzare tutti i fondi, in particolare i profitti che sono stati guadagnati. Anche una retribuzione eccessiva per dipendenti o dirigenti può far perdere il proprio status alla società. Lo status di NPO consente alla società di essere esentata dall'imposta sul reddito e deve condurre affari per il benessere del pubblico in generale. Alcune NPO possono anche essere organizzazioni di beneficenza, organizzazioni di servizi o ONG. Le NPO guadagnano attraverso donazioni, fondazioni, sovvenzioni, donazioni e fondi governativi. NPO popolari includono Habitat for Humanity, Rotary International, Teach for America, ecc. Le NPO scelgono nomi di dominio come .org o .edu per differenziarsi dalle società a scopo di lucro.
In alcuni paesi le ONG e le NPO sono una cosa sola. Entrambe le aziende lavorano spesso per il beneficio del benessere umano e per migliorare la società. La maggior parte della differenza risiede in piccoli dettagli, come le NPO che sono esentate dalle tasse, mentre le ONG non consentono ai rappresentanti governativi di diventare membri dell'organizzazione.