Differenza chiave: Legalizzazione o legalizzazione significa che qualsiasi legge che proibiva un determinato prodotto o atto è stata eliminata. Decriminalizzazione o depenalizzazione significa che l'esecuzione dell'atto non si tradurrà più in accuse penali.

I termini legalizzazione e depenalizzazione ora sono diventati parole comuni con il dibattito per consentire la marijuana medica sta succedendo. Queste parole vengono ora gettate in giro, senza che molte persone capiscano cosa significa in realtà. Questi termini non sono simili per natura e non dovrebbero essere confusi.

Legalizzazione o legalizzazione significa che qualsiasi legge che proibiva un determinato prodotto o atto è stata eliminata. Quell'atto o oggetto ora diventa legale. Quindi, se consideriamo nel contesto della marijuana, avere marijuana o fumare marijuana diventerebbe legale e tutte le leggi che in precedenza esistevano che rendevano illegale la marijuana sarebbero ora considerate nulle. La legalizzazione significa fondamentalmente renderla legale da illegale. Quindi, in caso di prostituzione, la legalizzazione significherebbe che la prostituzione come professione non è più illegale e le persone non verranno multate, imprigionate o addirittura rimproverate dalle autorità per farlo.

Decriminalizzazione o depenalizzazione significa che l'esecuzione dell'atto non si tradurrà più in accuse penali. Tuttavia, non si deve presumere che l'atto sia legale. Anche se, la persona non dovrà affrontare accuse penali, sarà comunque responsabile del pagamento delle sanzioni se vengono catturate. Quindi, in caso di marijuana, la depenalizzazione significherebbe che anche se non saranno accusati come criminali e che dovranno servire in carcere, le persone dovrebbero comunque pagare multe se vengono catturati con marijuana o fumando marijuana. Allo stesso modo, nella prostituzione, le persone che sono coinvolte nel business non saranno imprigionate o hanno penali nei loro archivi, dovranno pagare una multa o altre sanzioni se vengono catturate. La criminalità di un soggetto è costantemente soggetta a cambiamenti, a seconda delle opinioni della società.

Confronto tra legalizzazione e depenalizzazione:

	Legalizzazione	depenalizzazione
Definizione	Legalizzazione o legalizzazione significa che qualsiasi legge che proibiva un determinato prodotto o atto è stata eliminata.	Decriminalizzazione o depenalizzazione significa che l'esecuzione dell'atto non si tradurrà più in accuse penali.
Legalità	legale	Ancora illegale
sanzioni	No	sì
Esempi	Marijuana Prostituzione	Aborto Marijuana Prostituzione Nudità pubblica Uso di steroidi nello sport Eutanasia Gioco d'azzardo