Differenza fondamentale: i portatili hanno una valigetta come il design. Sono incernierati insieme e si aprono per rivelare uno schermo e una tastiera collegata. La tastiera è una tastiera QWERTY completa come un desktop. Rispetto ai laptop tradizionali, i netbook hanno uno schermo molto più piccolo, rendendoli più leggeri e quindi molto più portatili. Sono anche abbastanza più economici.

Oggigiorno ci sono numerosi tipi di personal computer disponibili per le persone dai desktop ai laptop, notebook, netbook, ultrabooks e tablet. Tanto che il mercato saturo serve solo a confondersi.

A causa di tanti prodotti disponibili sul mercato, è inevitabile che vi siano delle sovrapposizioni nelle categorie. Questo sfuma la linea tra le definizioni tradizionali dei termini. Tuttavia, ci sono alcune generalizzazioni che valgono ancora per ogni categoria.

Un desktop, ad esempio, si riferisce sempre al personal computer tradizionale, che è troppo grande per essere portato in giro e deve essere tenuto su una scrivania. I computer portatili, d'altra parte, sono computer portatili che hanno tutte o quasi tutte le funzionalità del PC desktop, ma erano abbastanza piccoli da adattarsi alle vostre ginocchia. Quindi, notebook, netbook e ultrabooks rientrano tecnicamente nella categoria dei laptop. Tuttavia, man mano che venivano prodotti sempre più tipi di laptop, nacquero diverse categorie.

I portatili hanno una valigetta come il design. Sono incernierati insieme e si aprono per rivelare uno schermo e una tastiera collegata. La tastiera è una tastiera QWERTY completa come un desktop. Rispetto ai laptop tradizionali, i netbook hanno uno schermo molto più piccolo, rendendoli più leggeri e quindi molto più portatili. Tuttavia, questo si traduce anche in una tastiera più piccola. La tastiera è ancora piena QWERTY ma i pulsanti sono più ravvicinati.

I netbook sono essenzialmente conosciuti per il loro peso leggero e il loro costo inferiore. Questa dimensione e la differenza di costo sono dovute al fatto che i netbook hanno funzionalità limitate. La differenza di peso può essere parzialmente attribuita alle dimensioni ridotte. Inoltre, i netbook omettono alcune cose, come i dispositivi ottici e hanno una RAM ridotta, un disco rigido più piccolo e minori velocità di elaborazione.

I netbook hanno spesso microprocessori più lenti rispetto ai laptop tradizionali. Ciò è dovuto principalmente al fatto che i netbook hanno bisogno di un'elevata potenza di elaborazione. I netbook sono generalmente utilizzati solo per la navigazione Web e per l'uso di programmi basati su browser limitati. Quindi, raramente hanno installato programmi.

Mentre i laptop sono in grado di multitasking, connettersi alla TV, creare e modificare immagini e video, codificare musica, riprodurre filmati HD ed eseguire complessi software per ufficio, un netbook non può fare nulla di tutto questo. L'uso principale di un netbook è la navigazione web, il software per ufficio basato su browser, come Google Docs, e l'invio o la ricezione di e-mail.

I netbook erano diventati popolari soprattutto per i dirigenti aziendali e gli studenti che avevano bisogno di portare i loro laptop in numerose posizioni. Inoltre, i netbook offrivano un'alternativa più economica ai laptop, soprattutto se non si richiedeva l'intera funzionalità dei laptop.

Tuttavia, dato che i laptop in questi giorni sono diventati più magri e leggeri, ma offrono più funzionalità, i netbook hanno perso il loro vantaggio. Inoltre, la crescente popolarità dei tablet computer ha catturato il resto del mercato di nicchia a cui un tempo appartenevano i netbook. Quindi, dal 2011 la popolarità dei tablet è aumentata, mentre le vendite di netbook sono diminuite. Tanto che molti produttori leader di netbook sono usciti di scena o sono in procinto di eliminare gradualmente la produzione di netbook.

Tradizionalmente, le differenze tra laptop e netbook:

	Il computer portatile	Netbook
Descrizione fisica	Telaio Bulkier, più pesante	Computer portatili piccoli, leggeri, legacy-free e poco costosi.
Consumo di energia	Consuma più potenza	Consuma meno energia
Durata della batteria	3-4 ore	Durata della batteria del notebook varia, ma significativamente più lunga della media.
Capacità di memoria	250 GB - 1 TB	32 GB - 320 GB
Schermo	14 "- 17" widescreen	5 "- 12" diagonale
Tastiera	Tastiera completa	Piccola tastiera funzionale
unità	Drive DVD-Rom interno	Nessuna
Porte USB	2 - 4 porte	Nessuno - 3 porte
sistemi	Funzionalità integrate per modem, rete, Bluetooth e Wi-Fi, sottosistema grafico Nvidia GeForce o ATI Radeon, aggiornabile	Modem integrato, rete, funzionalità Wi-Fi. Alcuni hanno funzionalità Bluetooth e 3G.