Differenza chiave: Gateway è definito come un nodo di rete che consente a una rete di interfacciarsi con un'altra rete con protocolli diversi. Un router è un dispositivo che è in grado di inviare e ricevere pacchetti di dati tra reti di computer, creando anche una rete di sovrapposizione.

Per le persone che sono nuove al networking o al mondo del networking spesso si confondono con la terminologia utilizzata per riferirsi a diversi protocolli, connessioni, ecc. I gateway e i router sono due parole spesso confuse a causa delle loro somiglianze. Sia i gateway che i router vengono utilizzati per regolare il traffico in più reti separate. Tuttavia, si tratta di due tecnologie diverse e vengono utilizzate per scopi diversi.

Il termine gateway può essere utilizzato per definire due diverse tecnologie: gateway e gateway predefinito. Questi due termini non devono essere confusi. In termini di rete di comunicazioni, il gateway è definito come un nodo di rete che consente a una rete di interfacciarsi con un'altra rete con protocolli diversi. In termini laici, il gateway consente a due reti diverse di comunicare tra loro. Contiene dispositivi come dispositivi di adattamento dell'impedenza, traduttori di protocollo, isolatori di guasti, convertitori di frequenza o traduttori di segnali per consentire l'interoperabilità del sistema. Un gateway di traduzione / mappatura del protocollo interconnette reti che hanno tecnologie di protocollo di rete differenti. Gateway funge da punto di rete che funge da ingresso a un'altra rete. Il gateway può anche consentire alla rete di connettere il computer a Internet. Molti router sono disponibili con la tecnologia gateway, che sa dove dirigere il pacchetto di dati quando arriva al gateway. I gateway sono spesso associati a router e switch.

Il gateway predefinito è un computer o un programma per computer configurato per eseguire le attività di un gateway tradizionale. Questi sono spesso usati da ISP o server informatici che fungono da gateway tra diversi sistemi. Wikipedia descrive 'gateway predefinito' come "il nodo sulla rete di computer che il software di rete utilizza quando un indirizzo IP non corrisponde ad altri percorsi nella tabella di routing". Quando si ottiene una connessione Internet, un ISP di solito fornisce un dispositivo che consente l'utente per connettersi a Internet, questi dispositivi sono noti come modem. Nei sistemi organizzativi un computer viene utilizzato come nodo per connettere le reti interne alle reti esterne, come ad esempio Internet.

Un router è un dispositivo che è in grado di inviare e ricevere pacchetti di dati tra reti di computer, creando anche una rete di sovrapposizione. Il router collega due o più linee dati, quindi quando un pacchetto arriva attraverso una linea, il router legge le informazioni sull'indirizzo sul pacchetto e determina la destinazione corretta, quindi usa le informazioni nella sua tabella di routing o il criterio di instradamento per dirigere il pacchetto alla prossima rete. Su Internet, i router eseguono funzioni di "indirizzamento del traffico". I router possono anche essere wireless e cablati.

Il tipo più comune di router è il piccolo ufficio o router domestico, che sono responsabili del trasferimento dei dati dal computer al modem proprietario o al modem DSL, che è connesso a Internet. Altri router sono enormi tipi di imprese che collegano le grandi aziende a potenti router core che inoltrano i dati a Internet. Quando sono collegati in reti interconnesse, i router scambiano dati come gli indirizzi di destinazione utilizzando un protocollo di routing dinamico. Ogni router è responsabile della creazione di una tabella che elenca le rotte preferite tra due sistemi qualsiasi sulle reti interconnesse. I router possono anche essere utilizzati per collegare due o più gruppi logici di dispositivi informatici noti come subnet. I router possono offrire funzionalità multiple come un server DHCP, NAT, routing statico e rete wireless.

I router di questi giorni sono per lo più disponibili con sistemi gateway integrati che rendono più semplice per gli utenti che non devono acquistare sistemi separati.