Differenza fondamentale: il fruttosio è anche noto come zucchero di frutta, poiché si trova naturalmente e più comunemente nei frutti e nelle piante. Insieme al glucosio e al galattosio, può essere assorbito direttamente nel flusso sanguigno durante la digestione. Lo zucchero da tavola, noto anche come saccarosio, è un tipo di disaccaridi. Come disaccaride, è costituito da due molecole; uno di glucosio e uno di fruttosio.

Lo zucchero è il nome generalizzato delle sostanze alimentari aromatizzate. Gli zuccheri sono classificati come carboidrati, che sono un gruppo di composti costituiti da carbonio, idrogeno e ossigeno. I carboidrati e, a loro volta, gli zuccheri, sono la fonte di energia chimica per gli organismi viventi, inclusi gli esseri umani. Gli zuccheri sono classificati come monosaccaridi, disaccaridi e polisaccaridi. I monosaccaridi sono il tipo di carboidrati più semplice, composto da una singola molecola. Questi includono glucosio, galattosio e fruttosio. I disaccaridi sono costituiti da due molecole. Lo zucchero da tavola, noto anche come saccarosio, più comunemente usato dall'uomo, è un tipo di disaccaride. Altri disaccaridi includono maltosio e lattosio.

Il fruttosio è anche conosciuto come zucchero della frutta, poiché si trova naturalmente e più comunemente nei frutti e nelle piante. Insieme al glucosio e al galattosio, può essere assorbito direttamente nel flusso sanguigno durante la digestione. Il fruttosio è altamente solubile in acqua e si presenta come un solido cristallino molto dolce, bianco, inodore. È infatti due volte più dolce del saccarosio. Il fruttosio può essere trovato nel miele, albero e frutti di vite, fiori, bacche e la maggior parte delle verdure di radice. Il fruttosio non deve essere confuso con lo sciroppo di mais ad alto fruttosio (HFCS), che è un dolcificante creato artificialmente e lavorato.

Il saccarosio, d'altra parte, è un disaccaride. È anche noto come saccarosio. Il saccarosio si presenta come una polvere bianca, inodore e cristallina dal sapore dolce. Come disaccaride, è costituito da due molecole; uno di glucosio e uno di fruttosio attraverso un legame glicosidico. Il saccarosio si trova principalmente nelle radici di canna da zucchero e barbabietola, da cui viene elaborata la maggior parte dello zucchero da tavola. Il saccarosio si trova anche in melassa, zucchero di canna e sciroppo d'acero. I frutti di solito contengono piccole quantità di saccarosio e proporzioni variabili di fruttosio e glucosio.

Il saccarosio viene decomposto rapidamente nel corpo. Il corpo fa questo per ottenere il glucosio e il fruttosio separatamente. Entrambi sono usati per l'energia, tuttavia il glucosio è usato per la respirazione cellulare. Il glucosio viaggia attraverso il sangue e si diffonde attraverso le membrane cellulari, guadagnandosi il nome, 'glicemia'.

Lo zucchero fornisce una rapida spinta di energia facilmente trasformabile. Tuttavia, nonostante il suo uso per alimentare le cellule umane, sono calorie vuote. Gli zuccheri raramente hanno uno qualsiasi degli altri carboidrati, proteine, vitamine e minerali necessari per una dieta sana. Inoltre, qualsiasi eccesso di zucchero nel corpo non sarà usato come energia e sarà invece immagazzinato come grasso.

Oltre a contribuire al sovrappeso e all'obesità, il consumo eccessivo di zucchero aumenta le possibilità di sviluppare il diabete di tipo 2. Inoltre, alti livelli di zucchero nel sangue fanno sì che il corpo produca un eccesso di insulina, potenzialmente dannoso per il pancreas. Gli zuccheri possono anche ostacolare il passaggio delle proteine ​​del sangue. Sono anche una delle principali cause di carie. Le glicoproteine ​​dallo zucchero attaccano ai denti e diventano magneti per i batteri. I batteri mangiano il fruttosio nello zucchero e producono acido lattico come sottoprodotto. L'acido lattico può contribuire all'usura dello smalto dei denti e alla formazione di cavità.

Per quanto riguarda il fruttosio, come tutte le cose, è utile in piccole quantità, poiché è dimostrato che può aiutare il tuo organismo a trattare correttamente il glucosio. Tuttavia, consumare troppo fruttosio in una volta sembra sopraffare la capacità del corpo di elaborarlo. Quando c'è troppo fruttosio nel corpo, il fegato non può elaborare tutto abbastanza velocemente. Quindi, invece, li trasforma in trigliceridi e li manda nel flusso sanguigno.

I trigliceridi del sangue alto sono un fattore di rischio per le malattie cardiache. Inoltre, il fruttosio non innesca gli ormoni che regolano l'appetito, lasciando quindi il cervello insoddisfatto, che a sua volta continua a inviare messaggi di fame, portando a mangiare troppo. Gli studi stimano che circa il 10% della dieta moderna proviene dal fruttosio. Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è diventato incredibilmente economico e abbondante; quindi si è insinuato in un gran numero di alimenti oggi. Lo sciroppo di mais ad alto fruttosio (HFCS) è composto per il 55% di fruttosio e per il 45% di glucosio. Tuttavia, il saccarosio è mezzo fruttosio e metà glucosio. Quindi, gli HFC in realtà non hanno molto più fruttosio rispetto allo zucchero "normale".

Il fruttosio viene utilizzato in miscele di bevande secche, cibi ipocalorici, succhi di frutta congelati, acqua aromatizzata e bevande energetiche, bibite gassate, latti aromatizzati, cereali, prodotti da forno, yogurt, frutta in scatola e dolci. Il fruttosio si trova principalmente nella frutta e nel miele. Può anche essere trovato in sciroppo di mais ad alto fruttosio, ma non sciroppo di mais regolare. Il saccarosio viene utilizzato in prodotti da forno, marmellate, latte condensato, salse, gelati, conserve di carne e nei processi di produzione di birra e lievito.

Inoltre, tutti i tipi di zucchero, sia esso saccarosio, fruttosio o glucosio, forniscono la stessa quantità di calorie. Un grammo di zucchero corrisponde a 4 calorie, il che significa che 1 cucchiaino contiene circa 16 calorie e 1 cucchiaio da tavola contiene circa 50 calorie. Tuttavia, il contenuto calorico e zuccherino dei diversi alimenti contenenti saccarosio, glucosio e fruttosio può variare notevolmente a seconda degli altri nutrienti presenti nel cibo.