Differenza fondamentale: un enzima è un catalizzatore altamente selettivo che accelera notevolmente sia la velocità che la specificità delle reazioni metaboliche. Un ormone, d'altra parte, è una sostanza chimica rilasciata da una cellula o da una ghiandola in una parte del corpo che invia messaggi che influenzano le cellule in altre parti dell'organismo.
Gli enzimi sono grandi molecole biologiche responsabili delle migliaia di inter-conversioni chimiche che avvengono simultaneamente in un corpo. Sono rilasciati da ghiandole come pancreas, fegato, cistifellea, ecc. La loro funzione principale è quella di servire da catalizzatore per accelerare sia la velocità e la specificità delle reazioni metaboliche, come la digestione del cibo o la sintesi del DNA. Un catalizzatore effettua una reazione chimica accelerandola ma rimane chimicamente invariata. La maggior parte degli enzimi è costituita da proteine, tuttavia alcune sono molecole di RNA.
Oltre ad accelerare, gli enzimi esercitano un ulteriore controllo sulle reazioni. Gli enzimi consentono alle reazioni di svolgersi a temperature moderate, come 37 ° C (98.6 ° F) nell'uomo. Consentono inoltre di attivare e disattivare le reazioni secondo necessità. Inoltre, non producono prodotti collaterali non necessari, a differenza della maggior parte delle reazioni spontanee. Quasi tutte le reazioni chimiche in una cellula biologica hanno bisogno di enzimi per verificarsi a tassi sufficienti per la vita.
Tuttavia, l'attività enzimatica può essere influenzata da altre molecole, nonché dalla temperatura, dalla pressione, dall'ambiente chimico (ad es. PH) e dalla concentrazione di substrato (ingrediente della reazione). Molti farmaci e veleni rallentano anche l'attività dell'enzima.
Un ormone è una sostanza chimica rilasciata da una cellula o da una ghiandola. Gli ormoni sono messaggeri chimici la cui funzione è quella di trasportare un segnale da una cella all'altra. Invia messaggi che influenzano le cellule in altre parti dell'organismo. Una piccola quantità di ormone può effettivamente cambiare il metabolismo cellulare.
Tutti gli organismi multicellulari producono ormoni. Gli ormoni sono prodotti da organi specifici del corpo come ghiandole surrenali, ghiandole pituitarie, pancreas, ecc. Sono direttamente rilasciati nel flusso sanguigno e ciascuno viene rilasciato per uno scopo specifico. Le cellule rispondono essenzialmente a un ormone quando esprimono un recettore specifico per quell'ormone.
Le ghiandole che producono ormoni compongono il sistema endocrino del corpo e influenzano quattro categorie fondamentali di fisiologia dei vertebrati. Questi sono lo sviluppo e la riproduzione sessuale, la crescita e lo sviluppo di tessuti e organi, la regolazione dell'energia disponibile e il calore e la regolazione dell'equilibrio interno del corpo tra le concentrazioni di acqua e ioni.
Fondamentalmente, gli ormoni agiscono come un messaggero di informazioni che regolano i tempi e la velocità dei processi che avvengono nel corpo. Tuttavia, a differenza degli enzimi, gli ormoni non prendono effettivamente parte ai processi chimici; forniscono solo le istruzioni necessarie per i processi. Inoltre, gli ormoni sono in grado di viaggiare attraverso il flusso sanguigno, che è come l'ormone TSH rilasciato nel cervello può colpire la ghiandola tiroidea nel collo. Questo è anche diverso dagli enzimi, che rimangono all'interno della cellula in cui vengono rilasciati, gestendo le reazioni nella cellula stessa.
