Differenza fondamentale: in una democrazia diretta, l'opinione pubblica determina le leggi e le politiche attraverso le quali il popolo sarà governato. Ogni cittadino ha un voto che può esprimere a favore o contro la legge. Sotto una democrazia rappresentativa, le persone eleggono rappresentanti che hanno il compito di creare leggi e politiche. I rappresentanti eletti votano sulla questione al posto del pubblico. I rappresentanti eletti dovrebbero riflettere la volontà della maggioranza della gente.

La democrazia è una forma di governo in cui tutti i cittadini eleggibili hanno voce in capitolo nelle decisioni sociali, economiche e culturali. I cittadini votano per scegliere i rappresentanti che correranno e prenderanno le decisioni difficili del governo. In una democrazia, ogni persona è uguale e ha il diritto di lavorare per mantenersi e muoversi su o giù per la scala sociale.

Il termine democrazia deriva dal greco: dēmokratía, che rappresenta il dominio del popolo. Secondo Dictionary.com, la democrazia è un tipo di governo da parte del popolo; una forma di governo in cui il potere supremo è conferito al popolo ed esercitato direttamente da loro o dai loro agenti eletti sotto un sistema elettorale libero. Può essere uno stato che ha una tale forma di governo: gli Stati Uniti e il Canada sono democrazie. È uno stato della società caratterizzato dall'uguaglianza formale dei diritti e dei privilegi. Ha uguaglianza politica o sociale; uno spirito democratico.

La democrazia sostiene e promuove l'idea della libertà di espressione politica, libertà di parola e libertà di stampa, tra pari diritti per i cittadini. Tutti sono uguali agli occhi della legge e del governo. Consente ai cittadini idonei di avere voce in capitolo nelle decisioni, compresa la proposta, lo sviluppo e la creazione di leggi che influiscono sulla loro vita. I cittadini possono farlo direttamente o tramite rappresentanti eletti.

Esistono vari tipi di democrazia:

• Democrazia diretta - in cui i cittadini hanno una partecipazione diretta e attiva al processo decisionale del governo.
• Democrazia rappresentativa: i cittadini restano il potere sovrano, ma il potere politico viene esercitato indirettamente attraverso rappresentanti eletti.
• Democrazia parlamentare - una democrazia rappresentativa in cui il governo è nominato dai rappresentanti.
• Democrazia presidenziale: il pubblico elegge il presidente attraverso elezioni libere ed eque. Il presidente funge sia da capo di stato che da capo del governo che controlla la maggior parte dei poteri esecutivi. Il presidente serve per un termine specifico e non può eccedere quel tempo.
• Democrazia costituzionale - una democrazia rappresentativa in cui la capacità dei rappresentanti eletti di esercitare il potere decisionale è soggetta allo stato di diritto e solitamente moderata da una costituzione.
• Democrazie ibride o democrazie semi-dirette - che combinano elementi di democrazia rappresentativa e democrazia diretta.

In una democrazia diretta, l'opinione pubblica determina le leggi e le politiche attraverso le quali il popolo sarà governato. Ogni cittadino ha un voto che può esprimere a favore o contro la legge. Ogni cittadino svolge un ruolo diretto e attivo in una democrazia diretta, da cui il nome. La democrazia diretta è talvolta definita anche "democrazia pura", in quanto è la forma più pura di democrazia, in cui le persone hanno il diritto di decidere le proprie leggi e il proprio governo.

Ci sono vari vantaggi di una democrazia diretta, tra cui:

• Tutti gli argomenti e problemi sono aperti.
• Le persone hanno il potere.
• Le persone sono responsabili, non i partiti politici.
• La comunità è coinvolta nel processo decisionale.
• I politici sono responsabili per il pubblico.
• Il pubblico ha il controllo sul Parlamento e la direzione del paese.

Tuttavia, ci sono anche alcuni svantaggi di una democrazia diretta, tra cui:

• Non sempre la scelta ottimale per alcune persone.
• Alcune persone non vogliono essere coinvolte.
• Molti non partecipano alle riunioni e alle assemblee, non possono nemmeno votare.
• Può diventare truccato nella società di oggi.
• I media e il governo possono tentare di influenzare le decisioni prese dalle persone.
• Aumento dei referendum.
• Alcune persone potrebbero essere più politicamente attive di altre.
• Il costo di tenere elezioni per tutto.
• La gente potrebbe avere una grande folla che si riunisce solo in modo che un voto possa andare a loro favore.

A causa di questi molti svantaggi, la maggior parte delle democrazie moderne sono o un tipo di democrazia rappresentativa o una democrazia ibrida. In una democrazia diretta, ogni singolo membro del gruppo ha la stessa opinione in ogni singola decisione. Devono votare su ogni questione. Tuttavia, questo non è plausibile su base giornaliera, soprattutto per un ampio gruppo di persone, come per interi paesi. Quindi, i paesi scelgono di seguire una democrazia rappresentativa.

Sotto una democrazia rappresentativa, le persone eleggono rappresentanti che hanno il compito di creare leggi e politiche. I rappresentanti eletti votano sulla questione al posto del pubblico. I rappresentanti eletti dovrebbero riflettere la volontà della maggioranza della gente. Non dovrebbero recitare nei loro programmi privati. Tuttavia, a volte succede. I rappresentanti presentano un'opinione pubblica per essere eletti, ma poi tendono a sostenere un altro punto di vista dopo la loro elezione, a volte il punto di vista completamente opposto.

Le democrazie dovrebbero essere un tipo di governo che contrasta con le forme di governo in cui il potere è detenuto da uno, cioè una monarchia, o dove il potere è detenuto da un piccolo numero di individui, vale a dire oligarchia o aristocrazia. Tuttavia, a volte i rappresentanti eletti cominciano ad abusare del loro potere e ad assumere il governo, che poi inizia ad assomigliare all'oligarchia o all'aristocrazia.

Ci sono un certo numero di paesi che praticano la democrazia rappresentativa. Ci sono anche un certo numero di società che praticano con una combinazione di entrambi i tipi di democrazia. Ad esempio, gli Stati Uniti d'America, la Francia, la Svizzera e la Repubblica d'Irlanda. A livello nazionale, questi paesi sono la democrazia rappresentativa. Tuttavia, a livello statale e locale tendono a praticare una democrazia diretta limitata. Le pratiche di democrazia diretta limitata possono includere iniziative di voto, referendum e richiamo di funzionari eletti. Alcune questioni, come le modifiche alla costituzione o alcune leggi locali possono essere messe al voto del pubblico. Oppure il pubblico può votare per ritirare una legge o una politica precedentemente approvate.