Differenza fondamentale: dietologi e nutrizionisti consigliano le persone in merito a cibo e nutrizione. Un dietista è un professionista addestrato e autorizzato, soggetto a regolamentazione professionale, mentre un nutrizionista non lo è.

Molte persone ritengono che non vi sia alcuna differenza tra un "dietista" e un "nutrizionista". Anche se entrambi consigliano le persone su argomenti di cibo e nutrizione e praticano entrambi "nutrizione clinica", c'è un'enorme differenza tra i due. In molti paesi e giurisdizioni, un dietista è un professionista addestrato e autorizzato, soggetto a regolamentazione professionale, mentre un nutrizionista non lo è. Qualsiasi persona può definirsi un esperto di nutrizione anche se è completamente autodidatta.

Secondo il Medical Center dell'Università del Maryland, la nutrizione clinica è definita come "La scienza dei nutrienti e come vengono digeriti, assorbiti, trasportati, metabolizzati, immagazzinati ed eliminati dal corpo. Oltre a studiare il modo in cui il cibo funziona nel corpo, i nutrizionisti sono interessati a come l'ambiente influisce sulla qualità e sulla sicurezza degli alimenti e su quale influenza questi fattori hanno sulla salute e sulle malattie ".

Solitamente l'esperienza di un nutrizionista deriva dall'esperienza personale o è autodidatta tramite referenziazione di libri o conoscenza online. Dove altro, un dietologo è solitamente accreditato e avrà una laurea, un master o un dottorato in nutrizione clinica. Alcuni operatori sanitari, come medici, osteopati, medici, chiropratici e dottori naturopati, possono essere considerati nutrizionisti se sono ben informati in nutrizione e forniscono consulenza nel campo della nutrizione o della nutrizione clinica.

Un nutrizionista è una persona che consiglia su questioni di cibo e nutrizione che hanno un impatto sulla salute, mentre i dietologi sono esperti in cibo e nutrizione. I dietisti consigliano le persone su cosa mangiare per condurre uno stile di vita sano o raggiungere uno specifico obiettivo legato alla salute, come un malato di cancro che gestisce i bisogni nutrizionali o un diabetico che monitora l'assunzione di zucchero.

Un nutrizionista è di solito la persona da vedere per imparare come aumentare le prestazioni nello sport e fitness attraverso la nutrizione. Conoscono i benefici degli alimenti per aumentare le cose come la resistenza e la massa muscolare. Sono anche noti per la progettazione di piani di perdita di peso. Inoltre istruiscono gli individui su come vivere uno stile di vita ottimale e sano e integrare una dieta sana nella loro vita quotidiana.

Dietologi e nutrizionisti trovano principalmente lavoro nella progettazione e integrazione di menu in ospedali, centri fitness, spa, centri benessere, scuole, strutture di assistenza infermieristica, mense, hotel, governo, ecc. Possono anche lavorare come consulenti o possedere uno studio privato. Di solito i dietologi lavorano nel campo dell'assistenza sanitaria, della ristorazione, delle strutture aziendali e delle arene educative, poiché hanno una maggiore istruzione formale in materia e sono generalmente pagati di più, mentre i nutrizionisti di solito si consultano uno a uno e hanno una pratica privata.

Quindi, un modo semplice per distinguere tra dietologi e nutrizionisti è ricordare che "tutti i dietologi sono nutrizionisti, ma non tutti i nutrizionisti sono dietisti". Come dietisti e nutrizionisti danno entrambi consigli sulla nutrizione, sono entrambi nutrizionisti. Tuttavia, poiché i dietologi hanno più formazione, istruzione e sono autorizzati a dare consigli in casi medici, non tutti i nutrizionisti possono essere dietisti.