Differenza chiave: il mirroring del database e la replica del database sono due tecniche di disponibilità dei dati elevate per i server di database. Nella replica, i dati e gli oggetti del database vengono copiati e distribuiti da un database all'altro. Riduce il carico dal server di database originale e tutti i server su cui è stato copiato il database sono attivi quanto il server principale. D'altra parte, il mirroring del database crea copie di un database in due diverse istanze del server (principale e mirror). Queste copie speculari funzionano come copie di riserva e non sono sempre attive come nel caso della replica dei dati.

La replica del database fa riferimento al gruppo di tecniche in cui i dati vengono copiati e tali copie vengono distribuite da un database all'altro. Per mantenere la coerenza tra i dati e gli oggetti del database, anche i database sono sincronizzati. Il server del database di origine può essere definito come il master e i server in cui i dati vengono replicati possono essere conosciuti come slave. Ciò aiuta a ridurre il carico sul server master poiché più client possono essere utilizzati da più server.

Il comportamento dei server master e slave è generalmente lo stesso. Qualsiasi modifica nei dati si riflette anche nei server slave. Questa tecnica può essere utilizzata per copiare i dati in più di un database. La replica parziale è implementata solo per un sottoinsieme di tabelle o colonne di righe e pertanto non deve essenzialmente replicare l'intero database.

Il mirroring del database fa riferimento alle tecniche con cui vengono create e mantenute copie ridondanti di un database. La copia speculare è costantemente sincronizzata con il database principale. Questa tecnica aiuta a garantire la disponibilità ininterrotta dei dati e riduce anche i tempi di fermo che possono verificarsi a causa di danneggiamento o perdita dei dati. Durante il processo di aggiornamento, il mirroring del database fornisce almeno una copia valida per l'accesso.

Microsoft SQL Server utilizza questa tecnica mantenendo due copie (principale e mirror) di un singolo database su computer diversi, noti come istanze server. Queste copie speculari fungono da copie di riserva del database. Il mirroring del database è limitato a soli due server.

Le tecniche di replica e mirroring sono anche utilizzate in combinazioni per ottenere una maggiore disponibilità di database. La differenza fondamentale tra replica e mirroring è che, a differenza del mirroring, non vi sono server di standby in replica, poiché tutti i server fungono da server attivi. Il mirroring è preferito quando si vuole ridurre il tempo di inattività e si desidera avere una soluzione economicamente conveniente nel contesto di storage condiviso, switch, ecc. D'altra parte, la replica è generalmente preferita in uno scenario in cui l'elaborazione distribuita deve essere supportata dalla condivisione il carico di lavoro di un'applicazione.

Confronto tra mirroring del database e replica:

	Mirroring del database	replicazione
Definizione	Il mirroring del database crea copie di un database in due diverse istanze del server. Queste copie funzionano come copie di riserva e non sono sempre attive come nel caso della replica dei dati.	Nella replica, i dati e gli oggetti del database vengono copiati e distribuiti da un database all'altro. Riduce il carico dal server di database originale e tutti i server su cui è stato copiato il database sono attivi quanto il server principale.
vantaggi	Il mirroring del database aiuta a ridurre i tempi di inattività pianificati e non pianificati come segue: Il failover automatico o manuale può essere elaborato per i database con mirroring. Mantiene il database speculare correttamente sincronizzato con il database originale	Migliora la disponibilità e la scalabilità dei dati Fornisce backup fail-safe Fornisce la diffusione del carico Fornisce l'opzione durante un'operazione disconnessa
Svantaggi (SQL Server 2008)	L'elevata sicurezza senza impostazione automatica del failover può essere un sovraccarico della rete. È richiesto un terzo server per "failover automatico" Altri elementi devono essere gestiti al di fuori del mirroring come accessi, processi di SQL Agent, ecc. Richiede spazio di archiviazione aggiuntivo per la copia speculare Se le istantanee vengono utilizzate per sola lettura, lo snapshot è aggiornato solo quando è stata creata l'istantanea.	La riconfigurazione potrebbe richiedere un intervento manuale. È necessario affidarsi al distributore per spingere i cambiamenti. Gli altri elementi devono essere gestiti al di fuori della replica, ad esempio accessi, processi di SQL Agent, ecc. È più complicato impostare e mantenere quindi le altre opzioni. SQL Server dovrà avere una licenza completa per il server secondario.