Differenza fondamentale: il fattore di differenziazione principale tra cittadinanza e nazionalità è che la cittadinanza è più un concetto politico e giuridico, mentre la nazionalità è più una nozione culturale ed etica.
Sia la cittadinanza che la nazionalità denotano un senso di appartenenza. Entrambi definiscono un concetto di un gruppo di persone che hanno qualcosa in comune, o il loro background etnico, o il luogo in cui sono nati, o il paese di cui riportano il governo. Tuttavia, il fattore di differenziazione principale tra cittadinanza e nazionalità è che la cittadinanza è più un concetto politico e giuridico, mentre la nazionalità è più di una nozione culturale ed etica.
La nazionalità è più strettamente associata all'identità culturale. Può essere associato al luogo di nascita, al luogo di nascita dei genitori, al luogo di provenienza degli antenati o al luogo in cui la persona si sente collegata etnicamente.