Differenza fondamentale: il cemento è un legante, una sostanza utilizzata per legare insieme i materiali. Un legante è una sostanza che fissa e indurisce indipendentemente. Il calcestruzzo è una combinazione di cemento e aggregato, un materiale da costruzione robusto che dura per secoli nonostante gli effetti ambientali.

Il cemento è un legante, una sostanza utilizzata per legare insieme i materiali. Risale ai Romani, che usavano il calcestruzzo fatto di roccia frantumata e calce viva come legante. Un legante è una sostanza che fissa e indurisce indipendentemente.

Esistono due tipi principali di calcestruzzo: idraulico e non idraulico. I cementi idraulici sono cementi che si induriscono a causa dell'idratazione e delle reazioni chimiche che non dipendono dal contenuto preciso di acqua nel cemento. Questi tipi di cemento, come il cemento Portland, sono utilizzati in condizioni di bagnato o addirittura sott'acqua. Questo è il cemento più comunemente usato. I cementi non idraulici dipendono dal contenuto di acqua nel cemento e devono essere mantenuti in condizioni precise per asciugarli e rafforzarli. Quindi, molti appaltatori preferiscono non usare questo cemento.

Il cemento è utilizzato principalmente nella produzione di malte e cemento. Il calcestruzzo è una combinazione di cemento e aggregato. Un aggregato è ghiaia grossolana o rocce frantumate, solitamente calcareo o granito, mescolato con sabbia. Come una miscela di cemento e aggregati, il calcestruzzo è un materiale da costruzione forte che dura per secoli nonostante gli effetti ambientali. Il calcestruzzo viene mescolato con acqua per renderlo modellabile e poter essere versato in una struttura. Si possono anche aggiungere vari additivi chimici per ottenere varie proprietà. Dopo la modellatura, il calcestruzzo attraversa un processo chimico chiamato idratazione e solidifica e indurisce in un materiale lapideo duro come la pietra. Il calcestruzzo ha un'elevata resistenza a compressione, una lunga durata, un'elevata massa termica e una permeabilità molto bassa, ma ha una resistenza alla trazione molto più bassa. Quindi è spesso rinforzato con materiali che sono forti in tensione, come l'acciaio o il ferro. Il calcestruzzo può essere danneggiato da un numero di processi, come la forza o il congelamento dell'acqua intrappolata.

Il calcestruzzo è comunemente usato per realizzare strutture architettoniche, fondazioni, muri: mattoni o blocchi, ponti, strade, autostrade, cavalcavia, piste, parcheggi, dighe, piscine, serbatoi, tubi, ecc. Strutture famose come il Pantheon romano, il La diga di Hoover, il Canale di Panama, il Muro di Berlino, ecc. Sono stati realizzati con cemento.

Il calcestruzzo resiste alla prova del tempo e crea alloggi economici e convenienti. Tuttavia, ha un impatto ambientale negativo. Il calcestruzzo contribuisce in modo determinante alle emissioni di gas serra. Tuttavia, per contrastare questo, è diventato sempre più comune riciclare il calcestruzzo da vecchi edifici che hanno raggiunto la fine della loro vita.

I termini cemento e calcestruzzo sono spesso usati come sinonimi; tuttavia, si dovrebbe notare che il cemento è un ingrediente del calcestruzzo. Quindi, non ci sono marciapiedi in cemento o betoniere, ci sono marciapiedi in calcestruzzo e betoniere.