Differenza chiave: CAST e CONVERT sono due funzioni che fanno parte del server SQL. Entrambe queste funzioni consentono all'utente di convertire un'espressione da un formato all'altro.

CAST e CONVERT sono due funzioni che fanno parte del server SQL, che è un sistema di gestione del database relazionale (RDBMS). Esistono vari tipi di RDBMS offerti da molte aziende diverse tra cui Microsoft, Sybase, MySQL, ecc. Queste due funzioni fanno parte del server Microsoft SQL e svolgono un ruolo nella conversione dei dati. Entrambe queste funzioni vengono utilizzate per convertire i dati da un formato a un altro, ma sono diversi l'uno dall'altro in alcuni modi.

SQL (Structured Query Language) è un sistema di gestione di database relazionali di Microsoft. La funzione principale del software è quella di archiviare e recuperare i dati richiesti da altre applicazioni software, indipendentemente da dove siano in esecuzione. La codifica per il server Microsoft SQL originale era inizialmente progettata e venduta da Sybase SQL Server, prima che Microsoft entrasse nel mercato della gestione dei database. Per creare SQL Server 1.0 per OS / 2, Microsoft ha collaborato con Sybase e Ashton-Tate nel 1989 e ha scritto il codice per la prima versione. Dalla versione 4.21 per NT era stato rilasciato, Microsoft aveva sciolto la sua partnership con Sybase e quella particolare versione è stata rilasciata e venduta solo con il nome Microsoft.

In primo luogo, ci sono due modi in cui i dati vengono convertiti nel server SQL, impliciti ed espliciti. La conversione implicita include che il server converte automaticamente i dati senza richiedere all'utente di inserire dati o codifiche esterne. Tuttavia, gran parte dei dati ricade nella sezione esplicita, in cui il server richiede all'utente di specificare in che modo desiderano che i dati vengano convertiti. Se l'utente non specifica come devono essere convertiti i dati, il sistema proverà a convertire implicitamente i dati.

La funzione CAST consente all'utente di convertire un'espressione da un formato a un altro, ad esempio un valore recuperato da una colonna o una variabile, in un tipo di dati diverso. Robert Sheldon di simple-talk.com fornisce la sintassi di base della funzione CAST come "CAST (espressione AS data_type [(lunghezza)])" . In questa funzione l'utente specifica la parola chiave CAST e quindi gli argomenti necessari tra parentesi. Il primo argomento è l'espressione che l'utente vuole convertire, seguita dalla parola chiave AS e quindi dall'espressione a cui l'utente vuole fare riferimento. Quando richiesto, l'utente può anche specificare una lunghezza per l'espressione. Un problema importante con CAST è quando si converte qualsiasi valore in un tipo di dati binari di lunghezza diversa rispetto all'originale, i pad di SQL Server o tronchiano i dati sul lato destro del valore, mentre per tutti gli altri tipi di dati vengono compressi o troncati dati sul lato sinistro.

La funzione CONVERT è anche una funzione simile alla funzione CAST, che consente all'utente di convertire un'espressione da un formato di dati a un altro. La sintassi della funzione CONVERT è 'CONVERT (data_type [(length)], expression [, style])' Gli elementi di sintassi della funzione CONVERT sono in un ordine diverso dalla funzione CAST ma sono quasi gli stessi. L'utente deve indicare il tipo di dati, la lunghezza del tipo di dati e l'espressione che deve essere convertita. La funzione CONVERT non richiede la parola chiave AS. Un'ulteriore caratteristica della funzione CONVERT è l'argomento di stile, che è un numero intero che rappresenta un formato predefinito. Lo stile è specifico per il tipo di dati che viene convertito.

Mentre entrambe le funzioni eseguono lo stesso obiettivo, conversione dei dati, ci sono alcune differenze tra i due. In alcune conversioni la funzione CAST offre prestazioni più veloci e più facili o viceversa. La funzione CONVERT è migliore quando si tenta di convertire valori di data e ora, numeri frazionari e significanti monetari. Tuttavia, la funzione CAST è di livello ANSI ed è più portabile rispetto alla funzione CONVERT e può essere utilizzata per altre applicazioni di database senza che l'utente cambi molto. CAST è anche più maneggevole quando si tratta di convertire decimali e valori numerici, in quanto la funzione può mantenere i decimali dalle espressioni originali. Molti esperti suggeriscono di utilizzare CAST e CONVERT insieme, mentre si usa prima CAST per la conversione e CONVERT per altre attività che sono molto meglio nella funzione CONVERT.